এবারও সাফের ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। শিরোপা ধরে রাখার পথে মাত্র একটি জয়ের দূরত্বে অবস্থান করছেন সাবিনা খাতুনরা। আসরের ফাইনালে নেপালকে হারিয়ে শিরোপা নিয়েই দেশে ফিরতে চান বলে জানিয়েছেন সাতক্ষীরার মেয়ে আফঈদা খন্দকার। এবারের আসরে এখনো নেপালের বিপক্ষে মুখোমুখি হয়নি বাংলাদেশ। সরাসরি ফাইনালেই দেখা হবে দুই দলের। ম্যাচটা কঠিন হবে বলেই বিশ্বাস আফঈদার, ‘সব টিমই মোটামুটি ভালোই খেলেছে। আমরা যাদের সঙ্গে খেলেছি ভুটান, পাকিস্তান, ভারত সব দলই আগের চেয়ে অনেক উন্নতি করেছে। নেপালের সঙ্গে এবারের আসরে আমরা এখনও খেলিনি। তাদের বিপক্ষে আমরা ফাইনাল খেলবো। তারা ফাইনালে ভালোই খেলবে, সে প্রস্তুতি নিয়েই আমরা মাঠে নামবো।’ এবারের সাফে দেখা না হলেও নেপালের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে বাংলাদেশের। এই নেপালকেই গত আসরে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। নেপালের গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার সাবিত্রা ভান্ডারি। সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে সাবিত্রার গোলেই ফাইনালে ওঠার পথ খুঁজে পেয়েছিল স্বাগতিকরা। তাকে নিয়ে বাংলাদেশ দলের আলাদা পরিকল্পনা আছে বলে জানিয়েছেন আফঈদা। স্বাগতিকদের বিপক্ষে মাথা ঠান্ডা রেখে খেলার প্রত্যয়ও ব্যক্ত করেছেন তিনি, ‘নেপালের সঙ্গে এর আগে আমরা খেলছি। এশিয়ান কাপে খেলেছি। বাংলাদেশেও খেলেছি। সেখানে সাবিত্রা আপুও ছিলেন। তাকে আমরা ধরে খেলেছি। এবারও আগের মতোই ঠান্ডা মাথায় আমরা খেলবো। মাঠের ভেতরে দর্শক থাকবে। সেখানে মাথা গরম করা যাবে না। ঠান্ডা মাথায় খেলতে হবে।’ ফাইনালের আগে দেশবাসীর কাছে দোয়া চেয়ে আফঈদা বলেন, ‘ইতিহাস আমাদের দলের আপুরা গত আসরেই রচনা করেছেন।
এবার সেটা ধরে রাখার পালা। আমরা অবশ্যই নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলার চেষ্টা করবো। দেশবাসী যেন আমাদের জন্য দোয়া করেন। তারা সবসময়ই আমাদের জন্য দোয়া করেন। সেই দোয়া যেন অব্যাহত থাকে। আমরা ইনশাআল্লাহ ট্রফি নিয়েই দেশে ফিরবো।’
