মানুষ যখন অনুভূতিশীল তখন মানুষের বিপরীত শব্দ অমানুষ, মানুষ যখন মানব জাতি, তখন বিপরীত শব্দ মানষ্যেতর, মানুষ যখন পরিণত বা প্রাপ্তবয়ষ্ক তখন বিপরীত শব্দ ছেলেমানুষ। মানুষ শব্দের ক্রিয়াপদ ‘মানুষ করা‘। মানুষ করা অর্থ– লালন–পালন করা ও উপযুক্ত শিক্ষা দান করা। মানুষ শব্দের দ্বিতীয় ক্রিয়াপদ মানুষ হওয়া। মানুষ হওয়া মানে সত্য বলা, কারো ক্ষতি না করা, প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা, বিপদে–আপদে অন্যকে সাহায্য করা, সদাচরণ করা। সবাই যদি মানুষ হতো তাহলে মানব জাতি সুখে শান্তিতে থাকতো। আইন, আদালত, থানা, পুলিশ, পার্লামেন্ট কোন কিছুর প্রয়োজন হতো না। কারো কোন অভাব থাকতো না। আনন্দ ও সমৃদ্ধি থাকতো সর্বত্র।
ছোট বেলা থেকে বাবা মা কতো চেষ্টাই না করেছেন আমাদেরকে মানুষ বানাতে। মক্তবে, স্কুলে, কলেজে, বিশ্ববিদ্যালয়ে পাঠিয়েছেন; এমনকি বিদেশে পর্যন্ত পাঠিয়েছেন মানুষ হওয়ার সর্বোচ্চ শিক্ষা নিতে। কিন্তু বড়ই আফসোস! আমরা তাদের চাওয়ার মতো অনেকে মানুষের মতো মানুষ হতে পারি না। মানুষ হওয়ার চেষ্টা আমরা করেছি বটে কিন্তু সময়ে আমরা অনেকে অমানুষও হয়ে যায়।
হাজার হাজার বছর ধরে নবী, রসূল, ওলি, সাধক, পিতা মাতা, শিক্ষক, সমাজ সংস্কারক সকলেই মানুষকে মানুষ করার চেষ্টা করেছেন। কিন্তু সকল প্রচেষ্টা ব্যর্থ। মানুষ এখন বন্য জানোয়ার থেকে নিরাপদ কিন্তু মানুষ থেকে নিরাপদ নয়। সর্বদাই অমানুষের ভয়ে অস্থির থাকে মানব জাতি। সামান্য একটু খোঁচা দিলে ভদ্র মানুষগুলোও অভদ্র হয়ে ওঠে; চিৎকার চেঁচাম্যাচি, গালাগালি শুরু করে; ঝগড়া–মারামারি লেগে যায়; – কেন এমন হয়?
মানুষ হতে হলে দেহের উপর বিবেকের কর্তৃত্ত্ব প্রতিষ্ঠিত করতে হবে। বিবেক যে কাজকে মন্দ বলে, দেহ দাবি করলেও তা পূরণ করা যাবে না। আমাদেরকে যখন কেউ অমানুষ বলে তখন নিজের কাছেই খারাপ লাগে। অমানুষের মতো কাজ করলে খারাপ লাগে না কিন্তু কেউ অমানুষ বললে কেন যে খারাপ লাগে তা এখনও খুঁজে পেলাম না।
আমরা কষ্ট ও ক্ষতি স্বীকার করতে চাই না তাই মানুষও হতে পারলাম না, অমানুষও হতে পারলাম না। আমরা সুবিধাবাদী হয়েছি। কখনও মানুষ, কখনও অমানুষ। আমরা কখনো সত্য বলি, কখনো মিথ্যা বলি; আমরা কখনো উদার কখনও সংকীর্ণ; কখনো স্বপ্ন দেখি কখনও বা দুঃস্বপ্নে আঁৎকে ওঠি, কখনো ভালোবাসি কখনো ঘৃণা করি। একবার এই দিকে আরেকবার ওইদিক দুলছি। দুলতে দুলতে ক্লান্ত, মাথা ঘুরছে, আর ভালো লাগছে না, সহ্য হচ্ছে না। এবার আমরা এক বিন্দুতে স্থির হওয়ার নির্ণয় নিয়েছি। আমি মানুষ হতে চাই। কতো মানুষ কতো ভাবেই না চেষ্টা করেছে আমাকে/আমাদেরকে মানুষ বানাতে কিন্তু কেউ আমাকে/আমাদেরকে মানুষ বানাতে পারেনি। আমাকে/আমাদেরকে মানুষ হতে হবে নিজ প্রয়াসে। নিজের ধর্ম নিজেকেই নিশ্চিত করতে হবে। মানুষ হয়ে যখন জন্মেছি তখন নিচে নেমে পশু হতে চাই না, উপরে ওঠে মানুষ হতে চাই।
