অজস্র মানুষের ভালোবাসায় সিক্ত হয়ে পথ চলার ৬৫তম বর্ষে পদার্পণ করলো স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম সংবাদপত্র দৈনিক আজাদী। গতকাল পত্রিকাটির ৬৪ বছর পূর্তি হয়েছে। আজাদী সামনের দিনগুলোতেও চট্টগ্রামের মানুষের জন্য কাজ করতে চায়; যেভাবে চট্টগ্রামের মাটি ও মানুষের কথা বলার দৃঢ় প্রত্যয় নিয়ে যাত্রা শুরু করেছিল। তাদের সাথে নিয়ে চলতে চায় মাথা উঁচু রেখে। গতকাল বাদ আসর আজাদী ভবনে অনুষ্ঠিত মিলাদ মাহফিলে পরম করুণাময় মহান আল্লাহ রাব্বুল আলামিনের দরবারে শোকরানা আদায়ের পাশাপাশি সামনের দিনগুলোর জন্য রহমত কামনা করা হয়। চট্টগ্রামের গণমানুষের আস্থা এবং বিশ্বাসে ধন্য দেশের প্রথম সেরা আঞ্চলিক দৈনিকের স্বীকৃতি পাওয়া দৈনিক আজাদী সামনের দিনগুলোতেও মাটি ও মানুষের আস্থা অটুট রাখার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেছে। ষাটের দশকের অবহেলিত চট্টগ্রামের নানা অভাব অভিযোগ এবং মানুষের সুখ দুঃখের কথা বলার জন্য শুরু হয়েছিল দৈনিক আজাদীর প্রকাশনা। এতদঞ্চলের প্রথম মুসলিম ইঞ্জিনিয়ার এবং চট্টগ্রামের আলোকিত মানুষ আলহাজ্ব মোহাম্মদ আবদুল খালেক ইঞ্জিনিয়ার মানব কল্যাণের মহান ব্রত নিয়ে ১৯৬০ সালের ৫ সেপ্টেম্বর দৈনিক আজাদী প্রকাশ করেন। ৬৪ বছর আগে মুদ্রন শিল্পসহ প্রকাশনা ক্ষেত্রে বিরাজিত করুণ দশার মাঝে শুরু হয়েছিল দৈনিক আজাদীর যাত্রা। ওই সময়ের প্রেক্ষাপটে একটি দৈনিক পত্রিকা প্রকাশনার উদ্যোগ যে কত বড় চ্যালেঞ্জ ছিল তা আজ কল্পনা করাও কঠিন। শুধুমাত্র মাটি ও মানুষের প্রতি অকৃত্রিম মমত্ববোধ থেকেই এমন একটি চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছিলেন ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেক।
প্রকাশনার প্রথম দিন থেকেই দৈনিক আজাদী চট্টগ্রামের মানুষের মুখপত্র হিসেবে অত্যন্ত বিশ্বস্ততার সাথে দায়িত্ব পালন করে আসছে। ইতোমধ্যে এই পত্রিকাকে ‘চট্টগ্রামের আয়না’ অভিধায়ও অভিষিক্ত করা হচ্ছে। ৬৪ বছরের দীর্ঘ পথ চলায় দৈনিক আজাদী ‘চট্টগ্রামের আয়না’ হিসেবেই দেশে বিদেশে সম্মানিত হয়েছে। অগুনতি পাঠকদের বিশ্বাস, এই পত্রিকাটি হাতে নিলে চট্টগ্রামকে দেখা যায়। চট্টগ্রামের সুখ দুঃখ আনন্দ বেদনাকে দৈনিক আজাদী একান্ত নিজের করে নিয়েছে। নানা প্রতিকূলতা এবং ঝড়ঝাপ্টার মুখোমুখি হয়েও দৈনিক আজাদী এই অঞ্চলের মানুষের ভরসার প্রতীক হিসেবে প্রতিষ্ঠা লাভ করে। শুধু তাই নয়, চট্টগ্রামের ইতিহাস এবং ঐতিহ্যকেও দৈনিক আজাদী সযতনে লালন করে চলেছে। আর এজন্য চট্টগ্রামের মানুষের কাছে জনপ্রিয়তায় আজাদী অদ্বিতীয়। চট্টগ্রামের মানুষের অকুণ্ঠ ভালোবাসায় বছরের পর বছর ধরে দৈনিক আজাদী সমান জনপ্রিয়তা নিয়ে টিকে রয়েছে। মানুষের ভালোবাসা, বিশ্বাস এবং আস্থা দৈনিক আজাদীকে উৎসাহিত করেছে, করেছে অনুপ্রাণিত।
আজাদী ভবনে গতকাল বাদ আসর অনুষ্ঠিত মিলাদ মাহফিল পরিচালনা করেন কদম মোবারক শাহী জামে মসজিদের খতিম হযরতুল আল্লামা আলহাজ্ব মাওলানা অধ্যক্ষ মুহাম্মদ বদিউল আলম রিজভি। মিলাদ মাহফিলে বিশেষ মোনজাতে দৈনিক আজাদীর উজ্জ্বল ভবিষ্যতের পাশাপাশি দেশ ও জাতির সুখ সমৃদ্ধি এবং সফলতা কামনা করা হয়। একই সাথে মরহুম ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেক, প্রাক্তন সম্পাদক অধ্যাপক মোহাম্মদ খালেদসহ এই পত্রিকার যত সাংবাদিক কর্মকর্তা এবং কর্মচারী ইন্তেকাল করেছেন তাদের সকলের আত্মার মাগফেরাত কামনা করা হয়।
৬৫ বছরে পদার্পন উপলক্ষে গতকাল দৈনিক আজাদী কার্যালয়ে শত শত মানুষের ঢল নামে। শহরের নানা প্রান্ত থেকে রাজনীতিবিদ, শিক্ষক, চিকিৎসক, সাংবাদিক, সমাজকর্মী, ছাত্রছাত্রীসহ বিভিন্ন শ্রেণী পেশার মানুষ ও সংগঠন দৈনিক আজাদীকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানাতে আসেন। মানুষের ভালোবাসা মোড়ানো ফুলে উপচে পড়ে দৈনিক আজাদী আঙ্গিনা। দৈনিক আজাদী কর্তৃপক্ষ অগুনতি পাঠক, বিজ্ঞাপনদাতা এবং শুভানুধ্যায়ীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছে।
