একের পর এক অঘটন, চমক, রোমাঞ্চ আর উত্তেজনায় ভরপুর ছিল কাতার বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের লড়াই। ইউরোপ, দক্ষিণ আমেরিকার ‘পাওয়ার হাউজ’ খ্যাত দলগুলির বিপক্ষে টক্কর দিয়েছে এশিয়া, আফ্রিকা, উত্তর আমেরিকার দেশগুলি। তথাকথিত ছোট দলগুলি হারিয়ে দিয়েছে শক্তি-সামর্থ্য, ইতিহাস-ঐতিহ্যে এগিয়ে থাকা দলগুলিকে।
সব মিলিয়ে এবারের আসরের গ্রুপ পর্বকে বিশ্বকাপের সর্বকালের সেরা বলে মনে হচ্ছে ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর। এবার গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনা প্রথম ম্যাচেই হারে সৌদি আরবের বিপক্ষে। গ্রুপের শেষ ম্যাচে ব্রাজিলকে হারায় ক্যামেরুন। জার্মানি ও স্পেনকে হারিয়ে দেয় জাপান।
গতবারের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের বিপক্ষে জয় তুলে নেয় তিউনিসিয়া। চারবারের চ্যাম্পিয়ন জার্মানি ও রাশিয়া আসরে তৃতীয় হওয়া বেলজিয়াম বিদায় নেয় প্রথম ধাপ থেকেই। দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, সেনেগাল, মরক্কোর মতো দল জায়গা করে নেয় শেষ ষোলোয়।
