বিপিএলের দ্বাদশ আসর শুরুর আগেরদিন বিরল ও অনাকাঙ্ক্ষিত এক ঘটনা ঘটল। চট্টগ্রাম রয়্যালস ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা ছেড়ে দিয়েছে মালিকপক্ষ। গতকাল বৃহস্পতিবার সকালে বিসিবিকে পাঠানো এক চিঠিতে চট্টগ্রাম রয়্যালসের মালিক কাইয়ুম রশিদ জানান, তারা মালিকানা রাখতে চান না। কারণ হিসেবে চিঠিতে আর্থিক সংকটের কথা উল্লেখ করা হয়। এবার দলটির মালিকানা বুঝে নিয়েছে বিসিবি। এর আগে চট্টগ্রাম ফ্র্যাঞ্চাইজির পাঠানো চিঠিতে বিসিবিকে দলটির দায়িত্ব নেওয়ার জন্য অনুরোধ জানানো হয়। এরপর বিপিএলের কর্মকর্তারা দলের সিনিয়র খেলোয়াড় এবং কোচিং স্টাফের সঙ্গে বৈঠক করেছেন। সেখানে চট্টগ্রাম দলের মালিকানা বুঝে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় বিসিবি। বৈঠকে উপস্থিত থাকা কোচিং স্টাফের এক সদস্য বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। ফলে এখন থেকে চট্টগ্রাম দলের সবকিছু দেখভাল করবে বিসিবি। এমনকি ইতোমধ্যে রয়্যালসের স্কোয়াডে বিদেশি ক্রিকেটার ভেড়ানোর তোড়জোড়ও শুরু হয়েছে বলে জানা গেছে। বিসিবি দল বুঝে নেওয়ার খবরটি খেলোয়াড়দের জন্যও স্বস্তির বিষয়। কারণ এর আগপর্যন্ত নানা কর্মকাণ্ডে ফ্র্যাঞ্চাইজিইটির মালিকপক্ষ ছিল সমালোচিত। আজ ২৬ ডিসেম্বর থেকে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিপিএলের পর্দা উঠছে। সুষ্ঠু ও পরিচ্ছন্নভাবে এবার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটি আয়োজনের আশা করলেও, বিসিবিকে আসর শুরুর আগেই বিপত্তিতে পড়তে হলো। এর আগে নিলামে চমক দেখিয়ে সর্বোচ্চ ১ কোটি ১০ লাখ টাকায় নাঈম শেখকে দলে ভিড়িয়েছিল চট্টগ্রাম রয়্যালস। বিপিএলের উদ্বোধনী দিনেই রয়েছে দুটি ম্যাচ। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে নোয়াখালী এঙপ্রেসের বিপক্ষে সন্ধ্যা ৭টায় মুখোমুখি হবে চট্টগ্রাম রয়্যালস। তবে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগে এখনও সব সরঞ্জাম বুঝে পায়নি দলটি। এ ছাড়া দিন দুয়েক আগে হঠাৎ করেই চট্টগ্রাম রয়্যালসের তিন বিদেশি ক্রিকেটার টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করেছিলেন। তারা হলেন পাকিস্তানের লেগস্পিনার আবরার আহমেদ, আয়ারল্যান্ডের পল স্টার্লিং ও শ্রীলঙ্কার নিরোশান ডিকভেলা। জানা গেছে, পারিশ্রমিক না পাওয়ায় বিপিএল খেলতে আসতে চাচ্ছিলেন না ফ্র্যাঞ্চাইজিটির বিদেশি ক্রিকেটাররা। কারণ চট্টগ্রাম রয়্যালস ব্যাংক গ্যারান্টির পুরো টাকাও দেয়নি। নিয়ম অনুযায়ী– টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই ক্রিকেটারদের ২৫ শতাংশ পারিশ্রমিক দেওয়ার কথা। অথচ এর আগে যখন চট্টগ্রাম রয়্যালস ফি এবং ব্যাংক গ্যারান্টি বাবদ বিসিবির সকল পাওনা পরিশোধ করা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে, বিসিবি জানায়– তারা অর্থ পরিশোধের শর্ত পূরণ করেছে।
এদিকে জানা গেছে চট্টগ্রাম রয়্যালসের বিদেশি কোচ আসবেন না। চট্টগ্রামের প্রধান কোচ হিসেবে মিজানুর রহমান বাবুলকে এবং টিম ডিরেক্টর পদে হাবিবুল বাশার সুমনকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া নাফিস ইকবালকে টিম ম্যানেজার করা হয়েছে চট্টগ্রামের। এর আগে শুরুতে প্রধান কোচ হিসেবে দেশীয় টেকনেশিয়ান মমিনুল হকের নাম জানিয়েছিল চট্টগ্রাম। পরে সিদ্ধান্ত বদলে প্রধান কোচ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার জাস্টিন মাইলস ক্যাম্পকে নিয়োগ দেওয়ার কথা জানায়। গত ২০ ডিসেম্বর সন্ধ্যায় দলের প্রধান কোচের নাম ঘোষণা করেছিল চট্টগ্রাম রয়্যালস। তবে আফ্রিকান কোচ ক্যাম্পের বাংলাদেশে আসা নিয়ে অনিশ্চিয়তার কথা শোনা যায় গত বুধবার থেকে। এবার জানা গেল, ৪৮ বছর বয়সী সাবেক এই প্রোটিয়া বোলিং অলরাউন্ডার বিপিএলে আসছেন না। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি পেস বোলিংয়েও তার দক্ষতা কাজে লাগানোর প্রত্যাশা ছিল দলটির, কিন্তু পুরোনো মালিকানাই যে বদলে গেছে। ফলে মিজানুর রহমান বাবুলের কাঁধে এসে পড়ল চট্টগ্রামের কোচিংয়ের দায়িত্ব। এ ছাড়া আগে থেকেই দলটির ব্যাটিং কোচ এবং মেন্টর হিসেবে রয়েছেন তুষার ইমরান। এদিকে, চট্টগ্রামের দায়িত্ব নিতে বিপিএলের টেকনিক্যাল কমিটির দায়িত্ব ছেড়েছেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক বাশার। অধিনায়কের নামও ঘোষণা করেছে চট্টগ্রাম রয়্যালস। এবার চট্টগ্রামের অধিনায়কত্ব করবেন শেখ মেহেদি। এবারই প্রথম বিপিএলে অধিনায়কত্ব করতে যাচ্ছেন শেখ মেহেদি। নেতৃত্ব না দিলেও এর আগে বেশ কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলার অভিজ্ঞতা আছে তার। এর আগে ঢাকা প্লাটুন, খুলনা টাইগার্স, বরিশাল বুলস, কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেলেছেন এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ সন্ধ্যা ৭টায় নোয়াখালী এক্সপ্রেসের মুখোমুখি হবে চট্টগ্রাম রয়্যালস।
