এক দারুণ অ্যাডভেঞ্চারে মিলিত হয়েছেন দেশের নামকরা ৩৫ সাঁতারু। পূর্বের রেকর্ডের সাথে নতুন রেকর্ড যোগ করতে এবার টেকনাফের শাহপরীর দ্বীপ থেকে সেন্টমার্টিন দ্বীপ পর্যন্ত ১৬ দশমিক ১ কিলোমিটার দীর্ঘ সাগরপথ ‘বাংলা চ্যানেল’ সাঁতরে পাড়ি দিলেন এই সাঁতারুরা। গতকাল শনিবার এই চ্যালেঞ্জিং সাঁতার প্রতিযোগিতায় তারা অংশ নেন।
সকাল ৯টা ৩৫ মিনিটে শাহপরীর দ্বীপের পশ্চিম সৈকত থেকে সাঁতার শুরু হয়। এর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন কক্সবাজার জেলা ক্রীড়া কর্মকর্তা আলাউদ্দীন। যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের আওতায় ক্রীড়া পরিদপ্তরের পৃষ্ঠপোষকতায় ‘তারুণ্যের উৎসব’ এর অংশ হিসেবে ‘ষড়জ অ্যাডভেঞ্চার’ এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করে। এবারের প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া সাঁতারুদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন ডাকসুর সাবেক সদস্য সাইফুল ইসলাম রাসেল। এর আগে তিনি একবার ডাবল ক্রসসহ ছয়বার বাংলা চ্যানেল পাড়ি দিয়েছেন। ২০২৩ সালে তিনি ৩ ঘণ্টা ৫০ মিনিট সময়ে চ্যানেল পাড়ি দিয়ে প্রথম স্থান অর্জন করেছিলেন। এছাড়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন বাংলা চ্যানেল সফলভাবে পাড়ি দেওয়া দেশের প্রথম নারী সাঁতারু এমএসটি সোহাগী আক্তারসহ আরও এক নারী প্রতিযোগী।
‘কিং অব বাংলা চ্যানেল’ খ্যাত এবং ২০ বার এই পথ পাড়ি দেওয়া সাঁতারু লিপটন সরকার (ষড়জ অ্যাডভেঞ্চারের প্রধান নির্বাহী) জানান, আন্তর্জাতিক নিয়ম অনুসরণ করে এই সাঁতার পরিচালনা করা হয়। নিরাপত্তার বিষয়টিকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। প্রতিটি সাঁতারুর সঙ্গে আলাদা বোট ও দক্ষ উদ্ধারকর্মী নিয়োজিত রাখা হয়।
সাঁতারুরা শাহপরীর দ্বীপ থেকে শুরু করে সেন্টমার্টিন দ্বীপের উত্তর সৈকতে পৌঁছে তাদের সাঁতার শেষ করেন। তারুণ্যের এই জয়গান ও সাহসিকতার এই আয়োজন সেন্টমার্টিন সৈকতে আগত পর্যটকদের মাঝেও ব্যাপক উৎসাহ সৃষ্টি করে।
