গতকাল ছিল ২৬ জুন। বাংলাদেশের ক্রিকেটের ঐতিহাসিক এক দিন। আজ থেকে ২২ বছর আগে এই দিনে বাংলাদেশের ক্রিকেট লাভ করেছিল টেস্ট মর্যাদা। আর তেমন দিনেই কিনা বাংলাদেশের কোচ রাসেল ডমিঙ্গো বললেন এদেশের টেস্ট সংস্কৃতি এখনও প্রত্যাশিত জায়গায় পৌঁছাতে পারেনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের চেয়ে নিজেদের তিনি পিছিয়ে রাখছেন এখানেই। অথচ শক্তি-সামর্থ্য, অভিজ্ঞতা, এসব দিক থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ আর বাংলাদেশের বর্তমান দলের পার্থক্য খুব একটা নেই। তার পরও বাংলাদেশ এগুতে পারছেনা শেকড়ের দুর্বলতার কারণে।
আর সে জন্যই কিনা টেস্টে প্রায় দুই যুগের পথচলায় খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে, বারবার হোঁচট খেয়ে এগিয়েছে বাংলাদেশ দল। গৌরবের মুহূর্ত এসেছে কমই। টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের সমস্যা বা ঘাটতির জায়গা নিয়ে যে কোনো আলোচনায় সবসময়ই উঠে এসেছে টেস্ট সংস্কৃতি গড়ে তুলতে না পারা। এদেশের ক্রিকেট প্রশাসকদের ভাবনা ও ক্রিকেট পরিচালনার ধরন, ক্রিকেটারদের মানসিকতা, সামগ্রিক ক্রিকেটীয় কাঠামো আর আবহে টেস্টের মৌলিক ব্যাপারগুলির অনেক কিছুই অনুপস্থিত বছরের পর বছর ধরেই। টেস্টের যে আলাদা ভাষা আছে, সেটা বুঝতে পারেন না এখানকার ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট অনেকে। টেস্টের প্রক্রিয়া অনুসরণের তাগিদ চোখে পড়ে সামান্য।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে গত বছর দেশের মাঠে ও এ বছর ক্যারিবিয়ায় সফরে বাংলাদেশ অনেকবারই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ধরে রাখতে পারেনি। ক্যারিবীয়ানরা আবার লাগাম নিয়ে ম্যাচ জিতে গেছে। চলতি সেন্ট লুসিয়া টেস্টের দ্বিতীয় দিনেও যেমন, প্রথম সেশনে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে প্রবলভাবে চেপে ধরেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু পরে ঠিকই চাপ সরিয়ে দিনটি নিজেদের করে নিয়েছে ক্যারিবীয়ানরা। বিশ্ব ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ বেশ অনেক দিন ধরে ক্ষয়িষ্ণু শক্তির হলেও বাংলাদেশের চেয়ে সংস্কৃতি বেশি সমৃদ্ধ হওয়ায় তারা বারবার এগিয়ে যাচ্ছে বলে মনে করেন ডমিঙ্গো।
গত শতাব্দির সত্তরের দশকের শেষ ভাগ থেকে আশির দশকের প্রায় পুরোটা, এমনকি নব্বইয়ের শুরুর দিকেও বিশ্ব ক্রিকেটে রাজত্ব করেছে ক্যারিবীয়ানরা। এখন আগের দাপট না থাকলেও টেস্ট সংস্কৃতির রেশ তো আছেই। অসাধারণ সব পারফরমারও তারা পেয়েছে যুগে যুগে। যারা আলাদা জায়গা নিয়ে আছেন বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে। প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে তারা প্রেরণা হয়ে আছেন। বাংলাদেশেরও তেমন পারফরমার লাগবে এবং সংস্কৃতিকে সমৃদ্ধ করতে হবে। সেন্ট লুসিয়ায় দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে বললেন ডমিঙ্গো।
বাংলাদেশের ঘাটতি কোথায় পুরোপুরি বলা কঠিন। টেস্ট ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দীর্ঘ ইতিহাস ও সংস্কৃতি আছে। আশি-নব্বইয়ের দশকে তারা বিশ্বের সেরা টেস্ট দল ছিল। তারা তাই জানে, টেস্ট ম্যাচ কীভাবে খেলতে হয়। ওদের আইকনিক অনেক ক্রিকেটার আছে, যারা টেস্ট ম্যাচে ভালো করেছেন। আমাদের টেস্ট ম্যাচ সংস্কৃতি এখনও সেখানেই নেই যেখানে থাকা উচিত।
