প্রথমবারের মতো এএফসি মহিলা এশিয়ান কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। মিয়ানমারে অনুষ্ঠিত বাছাই পর্বের ‘সি’ গ্রুপে অংশ নিয়ে অসাধারণ পারফরম্যান্সে তিন ম্যাচের তিনটিতেই জয় তুলে নেয় লাল–সবুজের মেয়েরা। এই ঐতিহাসিক অর্জনের মধ্য দিয়ে ফুটবলের নতুন দিগন্তে পা রাখল বাংলাদেশ নারী দল।অন্যদিকে শেষ দল হিসেবে এশিয়ান কাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইরান নারী দল। ‘এ’ গ্রুপে বাছাইপর্বে সমান ৯ পয়েন্ট অর্জন করে ইরান ও জর্ডান। দুই দলই চার ম্যাচে তিনটি করে জয় পায়। তবে মুখোমুখি লড়াইয়ে ২–১ গোলে জয় পাওয়া ইরান এগিয়ে থেকে মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করে। এই নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলবে ইরান নারী দল। কোচ মারিজিয়েহ জাফরি দলের অর্জনে গর্বিত। তিনি বলেন এই অর্জন আমাদের জন্য শুধু একটি ফুটবলীয় সাফল্য নয়। বরং ইরানের মানুষের হৃদয়ে আনন্দ এনে দেওয়ার মুহূর্ত। কঠিন প্রস্তুতি, নানা বাধা ও চাপের মধ্যেও আমাদের মেয়েরা আত্মবিশ্বাস ও মানসিক দৃঢ়তা দেখিয়েছে। তারা প্রমাণ করেছে তারা কেবল কৌশলগতভাবে নয়, মানসিকভাবেও শক্তিশালী।
আগামী ২০২৬ সালে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য এই প্রতিযোগিতায় স্বাগতিক হিসেবে অস্ট্রেলিয়া ছাড়াও সরাসরি অংশ নিচ্ছে শক্তিশালী তিন দল যথাক্রমে জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া ও চীন। বাছাইপর্ব থেকে চূড়ান্ত পর্বে ওঠা অন্যান্য দলগুলো হলো বাংলাদেশ, ভারত, ইরান, তাইওয়ান, ভিয়েতনাম, উজবেকিস্তান, ফিলিপাইন্স এবং উত্তর কোরিয়া। প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া সব দলকে নিয়ে ড্র অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২৯ জুলাই। ড্রতে বাংলাদেশ, ভারত ও ইরান থাকবে একই পটে। যার ফলে গ্রুপ নির্ধারণে তাদের ভাগ্য নির্ভর করবে অন্য পটের দলগুলোর ওপর। বাংলাদেশের নারী ফুটবলের এই মাইলফলক অর্জন দেশের ক্রীড়াঙ্গনে এনে দিয়েছে নতুন আশার আলো। এখন চোখ ২০২৬ সালের মূল মঞ্চে। যেখানে নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত হচ্ছে লাল–সবুজের মেয়েরা।
