স্বপ্নের মতো বিশ্বকাপ কাটছে আফ্রিকার দেশ মরক্কোর। প্রথমবারের মতো বিশ্ব সেরার মঞ্চে কোয়ার্টার–ফাইনাল খেলছে আফ্রিকার দলটি। কখনো বৈশ্বিক আসরে ফাইনাল খেলতে না পারা পর্তুগালও আছে দারুণ ছন্দে। শেষ আটে দেখা হতে যাচ্ছে এই দুই দলের। আজ শনিবার সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে পর্তুগাল ও মরক্কো। দোহার আল থুমামা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় শুরু ম্যাচটি। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দু দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে সমানে–সমান পর্তুগাল ও মরক্কো। আর দুইবারই বিশ্বকাপে। ১৯৮৬ আসরের গ্রুপ পর্বে পর্তুগিজদের ৩–১ গোলে হারিয়েছিল আফ্রিকার দলটি। ৪ বছর আগে রাশিয়া বিশ্বকাপ আসরে দেখা হয় দুই দলের। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর একমাত্র গোলে ম্যাচটি জিতেছিল পর্তুগাল। তাই দু দলের জয় পরাজয় সমানে সমান। আজ এগিয়ে যাওয়ার পালা। তবে স্বপ্নের মত বিশ্বকাপ খেলতে থাকা মরকেক্কা যেভাবে নক আউট পর্বে স্পেনকে বিদায় করেছে তাতে পর্তূগালের ভয়ের মধ্যেই থাকার কথা। যদিও পর্তুগালও রয়েছে দারুন ছন্দে। শেষ ষোলর ম্যাচে তারা উড়িয়ে দিয়েছে সুইজারল্যান্ডকে। সে ম্যাচে রোনালদোকে প্রথম একবাদশে নামাননি কোচ সান্তোস। তারপরও তার দল জিতেছে ৬–১ গোলে। কাজেই মরক্কোর জন্য কাজটা যে কঠিন হবে সেটা বলাই যায়। ২০১৬ ইউরোর চ্যাম্পিয়ন পর্তুগাল এখন পর্যন্ত একবারও বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠতে পারেনি। বিশ্ব মঞ্চে তাদের অভিষেক ১৯৬৬ সালে। প্রথম আসরেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দেয় দলটি। আগের আসরের শিরোপাধারী ব্রাজিলকে ৩–১ গোলে হারিয়ে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় করে দেয় তারা। তিন ম্যাচের সবগুলো জিতে পরের ধাপে জায়গা করে নেয়। ওই আসরেই সেমি–ফাইনাল খেলে পর্তুগাল। সেখানে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২–১ গোলে হেরে শেষ হয় তাদের পথচলা। পরে সোভিয়েত ইউনিয়নকে ২–১ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্টে তৃতীয় হয় পর্তুগিজরা। এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে যা তাদের সেরা সাফল্য। ২০০৬ সালেও সেমি–ফাইনাল খেলে তারা।
অপরদিকে মরক্কোর বিশ্বকাপ অভিষেক হয় ১৯৭০ সালে। আফ্রিকার প্রথম দেশ হিসেবে বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব পার করেছিল তারা ১৯৮৬ আসরে। ১৯৯৮ সালে স্কটল্যান্ডকে হারানোর পর বিশ্বকাপে মরক্কোর প্রথম জয় এসেছে এবারের আসরে। গ্রুপ পর্বে বেলজিয়ামের বিপক্ষে। শেষ ষোলোর ম্যাচে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেনকে টাইব্রেকারে হারিয়ে কোয়ার্টার–ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে মরক্কো। বিশ্বকাপের শেষ আটে ওঠা প্রথম আরব দেশ তারা। কোনো দলকে নকআউট পর্বে তোলা প্রথম আরব কোচ ওয়ালিদ রেগরাগি। গত সেপ্টেম্বরে মরক্কোর দায়িত্ব নেন তিনি। তার কোচিংয়ে এখন পর্যন্ত ৭ ম্যাচ খেলে অপরাজিত আফ্রিকার দলটি। এখন পর্যন্ত কেবল একটি গোল হজম করেছে তারা। বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডে কানাডার বিপক্ষে। আফ্রিকার চতুর্থ দল হিসেবে শেষ আটে খেলছে মরক্কো। ১৯৯০ সালে ক্যামেরুন, ২০০২ সালে সেনেগাল ও ২০১০ সালে ঘানা খেলেছিল কোয়ার্টার–ফাইনালে। এবারের বিশ্বকাপে প্রথম হ্যাটট্রিক করেছেন পর্তুগালের ২১ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড গনসালো রামোস। শেষ ষোলোয় সুইজারল্যান্ডকে ৬–১ গোলে হারানোর ম্যাচে এই কীর্তি গড়েন তিনি। ২০০২ সালে জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসার পর প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপে প্রথমবার শুরুর একাদশে নেমে হ্যাটট্রিক করেন বেনফিকার এই ফরোয়ার্ড। মরক্কোর জালে এখন পর্যন্ত প্রতিপক্ষ একবারও বল পাঠাতে পারেনি। চার ম্যাচে তারা একমাত্র গোল হজম করেছে গ্রুপ পর্বে কানাডার বিপক্ষে ২–১ ব্যবধানের ম্যাচে। আত্মঘাতী গোলটি করেন ডিফেন্ডার নায়েফ আগের্দ। আজ তাই দু দলের দুরকম চ্যালেঞ্জ। আর সে চ্যালেঞ্জে কার হাসি সেটাই দেখার এখন অপেক্ষা।
