ঈদে অতিথি আপ্যায়নে এখনো সেমাইয়ের বিকল্প নেই। বাসায় আর দশটা আইটেমের সাথে সেমাইয়ের উপস্থিতি জানান দেয়, ঈদ এসে গেছে। বর্তমানে বিভিন্ন নামী দামি ব্র্যান্ডের সেমাইয়ের ভিড়ে অনেকটা সংকুচিত হয়ে পড়েছে বাংলা সেমাইয়ের বাজার। তবে মধ্যবিত্ত ও নিম্নবিত্তদের পছন্দের তালিকায় এখনো রয়েছে লাল সেমাই।
গতকাল চাক্তাই–রাজাখালীর কয়েকটি সেমাইয়ের কারখানা ঘুরে দেখা গেছে, কারখানার শ্রমিকেরা বাঁশের মাথায় সেমাই ঝুলিয়ে রোদে শুকাতে দিচ্ছেন। অনেকে সেমাই তৈরির খামি আগুনে দিচ্ছেন। রোদে ভালোভাবে সেমাই শুকানো শেষে তেলে ভাঁজার পরে প্রস্তুত করা হচ্ছে সেমাই।
জানা গেছে, চাক্তাই ও রাজাখালীতে এক সময় আমরিন সেমাই, সোনার মদিনা সেমাই, জমজম সেমাই, আঙুর ব্র্যান্ড, হরিণ ব্র্যান্ড, ভাই ভাই ব্র্যান্ড, কেবি ব্র্যান্ড, দুই আমসহ আরো কিছু কারখানা সেমাই উৎপাদন করতো। কিন্তু প্রতিযোগিতায় টিকতে না পেরে কারখানা মালিকরা ব্যবসা গুটিয়ে নিয়েছেন। কারখানার সংখ্যা কমার পাশাপাশি কমেছে সেমাইয়ের দামও। বর্তমানে বিভিন্ন ব্র্যান্ডের ৩৫ কেজির টুকরি সেমাইয়ের দাম পড়ছে ২ হাজার ৪০০ টাকা থেকে ২ হাজার ৬০০ টাকা।
রাজাখালীর সেমাই ব্যবসায়ী মোহাম্মদ আকবর দৈনিক আজাদীকে বলেন, গত এক বছরের মধ্যে লাল সেমাইয়ের দাম প্রায় দ্বিগুণ বেড়ে গেছে। এর প্রধান কারণ হচ্ছে ময়দার দাম বৃদ্ধি। গত বছর প্রতি বস্তা ময়দা দাম ছিল ১ হাজার ৫০০ টাকা। বর্তমানে আমাদের কিনতে হচ্ছে ৩ হাজার টাকায়।
