আর মাত্র দুই সপ্তাহ পরে নেপালের সঙ্গে প্রথম ফিফা প্রীতি ম্যাচ খেলতে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। তার আগে প্রথম সপ্তাহজুড়ে চলছে ফিটনেস ঝালাই। কুপার টেস্ট পেরিয়ে পুরনো ফিটনেস ফিরে পেতে মাঠে অনুশীলনসহ জিমনেসিয়ামে ঘাম ঝড়াচ্ছেন জাতীয় দলের ফুটবলাররা। ফিটনেস, ব্যক্তিগত মানসহ দলীয় মানের বিচারে বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখছেন জাতীয় দলের মিডফল্ডার সোহেল রানা। কমলাপুর স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের নিজেদের অবস্থানের কথা জানিয়েছেন তিনি। ‘নেপালের সঙ্গে তুলনা করলে অবশ্যই আমরা এগিয়ে। যেহেতু ম্যাচে ছোট ছোট ভুলের কারণে আমরা হেরে যাই। কিন্তু মান হিসেব করলে আমাদের দল ভাল। যদিও ফিফা র্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ থেকে এগিয়ে আছে নেপাল। নেপালের অবস্থান যেখানে ১৭০তম বাংলাদেশ সেখানে ১৮৭তম স্থানে অবস্থান করছে। তবে নেপালের চেয়ে ব্যক্তি পর্যায় ও ক্লাব পর্যায়ে অনেক এগিয়ে আছে বাংলাদেশ। তিনি বলেন আমরা স্বতন্ত্রভাবে তাদের থেকে এগিয়ে আছি। ওরা দল হিসেবে ভাল খেলে। কিন্তু এএফসি কাপে দেখুন তারা আমাদের দলের সাথে পাত্তাও পায় না। আমাদের ক্লাব ফুটবল তাদের থেকে এগিয়ে আছে। আমরা যখন মাঠে খেলি বুঝতে পারি তাদের থেকে এগিয়ে আছি।’ নিকট অতীত অবশ্য নেপালের পক্ষে কথা বলে। সাফ ফুটবলের গত দুই ম্যাচে তাদের কাছে হেরেছে বংলাদেশ। সবশেষ পাঁচ ম্যাচের তিনটিই জিতেছে নেপাল। ঢাকার মাঠে গেল সাফ ফুটবলে ড্র করলেই সেমি ফাইনালে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ হেরে হাতছাড়া করেছিল বাংলাদেশ। তবে এবার জয়ের জন্য সর্বোচ্চ দিতে প্রস্তুত হচ্ছেন সোহেল রানারা। তিনি বলেন সামনের ম্যাচে এই ছোট ছোট ভুলগুলো করতে চাই না। ম্যাচ জেতার লক্ষ্যেই আমরা কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছি। ১৩ ও ১৭ নভেম্বর দুটো ম্যাচকে সামনে রেখে ২৪ অক্টোবর থেকে অনুশীলন শুরু করেছে জাতীয় দলের ফুটবলাররা। দীর্ঘ ৭ মাস ধরে মাঠের বাইরে থাকা ফুটবলারদের ফিটনেসের যে ঘাটতি হয়েছে তা পূরণ করা হবে প্রথম সপ্তাহে। আর দুদিন পরেই দলের সঙ্গে যুক্ত হবেন জেমি ডেসহ বিদেশি কোচরা। তারপর চলবে পুরোদমে অনুশীলন।
