বাংলাদেশের স্পিন বোলিং কোচের দায়িত্ব শেষ হওয়ার পর সেভাবে আর কোচিংয়ে দেখা যায়নি রাঙ্গানা হেরাথকে। সবশেষ তাকে দেখা গেছে কদিন আগে ইংল্যান্ড–শ্রীলঙ্কার লর্ডস টেস্টে তৃতীয় দিনে খেলা শুরুর আগে ঘণ্টা বাজাতে। তবে শিগগিরই চেনা ভূমিকায় ফিরছেন তিনি। কিছুদিনের জন্য নিউজিল্যান্ডের কোচিং স্টাফে যোগ দেবেন শ্রীলঙ্কার এই স্পিন গ্রেট। সামনেই দক্ষিণ এশিয়ায় ছয়টি টেস্ট ম্যাচ খেলবে নিউজিল্যান্ড। এর প্রথম তিনটিতে নিউজিল্যান্ডের স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করবেন হেরাথ। ছোট্ট মেয়াদে নিউজিল্যান্ডের কোচিং স্টাফে কাজ করবেন ভিক্রাম রাঠোরও। ভারতের সাবেক ব্যাটিং কোচ নিউজিল্যান্ড দলেও একই দায়িত্ব পালন করবেন। আগামী সোমবার থেকে ভারতের গ্রেটার নয়ডায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে শুরু কবে নিউজিল্যান্ডের দক্ষিণ এশিয়া চ্যালেঞ্জ। আফগানদের বিপক্ষে ওই টেস্টের পর শ্রীলঙ্কা সফরে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে কিউইরা। দুটি টেস্টই হবে গলে। এই তিন টেস্টের জন্য নিউজিল্যান্ড দলে কাজ করবেন হেরাথ। রাঠোর থাকবেন শুধু আফগানদের বিপক্ষে টেস্টে। ভারতীয় দলে দীর্ঘদিন ব্যাটিং কোচ হিসেবে কাজ করে সমপ্রতি টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়ে শেষ হয়েছে তার দায়িত্ব। এই দুজনকে কোচিং স্টাফে পেয়ে ক্রিকেটাররা দারুণভাবে লাভবান হবেন বলেই মনে করেন নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচ গ্যারি স্টেড। বিশেষ করে তার বিশ্বাস, হেরাথের কাছ থেকে নিউজিল্যান্ডের বাঁহাতি স্পিনাররা উপকৃত হবেন। এই দুজনকেই বিশ্ব ক্রিকেটে বেশ উঁচু মানের কোচ হিসেবে মনে করা হয় এবং আমি জানি যে, আমাদের ছেলেরা তাদের কাছ থেকে শেখার জন্য মুখিয়ে আছে। বিশেষ করে আমাদের তিন বাঁহাতি স্পিনার এজাজ প্যাটেল, মিচেল স্যান্টনার ও রাচিনের রাভিন্দ্রার জন্য রাঙ্গানার সঙ্গে কাজ করা হবে দারুণ উপকারী। শ্রীলঙ্কায় আমরা দুটি টেস্টই খেলব গলে। এই ভেন্যুতে একশর বেশি উইকেট নিয়েছে সে। এই ভেন্যু নিয়ে তার ধারণা আমাদের জন্য হবে মহামূল্যবান। বিভিন্ন সফরে বিশেষায়িত কোচদের এভাবে অনেক বছর ধরেই কাজে লাগিয়ে আসছে নিউজিল্যান্ড। গত বছর বাংলাদেশ সফরে স্পিন পরামর্শক হিসেবে কাজ করেছেন সাকলায়েন মুশতাক। এই অফ স্পিন গ্রেটকে সমপ্রতি ঘরোয়া ক্রিকেটের উন্নতির জন্য ‘মেন্টর’ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। শ্রীলঙ্কা সফর শেষে ভারতে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে নিউজিল্যান্ড। আফগানদের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচটি ছাড়া বাকি পাঁচটি টেস্টই আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ।
