নতুন বছরের শুরুতে বাংলাদেশ শিপিং কর্পোরেশনের (বিএসসি) বহরে যুক্ত হচ্ছে নিজের টাকায় কেনা দ্বিতীয় জাহাজ এমভি বাংলার নবযাত্রা। চীনের শিপ ইয়ার্ডে নির্মিত জাহাজটির সী ট্রায়াল গতকাল সম্পন্ন হওয়ার কথা থাকলেও আবহাওয়া অত্যন্ত খারাপ থাকায় সেটি সম্ভব হয়নি। আগামী ২ জানুয়ারি থেকে ৭ জানুয়ারি জাহাজটির সী ট্রায়াল সম্পন্ন হবে। আগামী ১৫ থেকে ২০ জানুয়ারির মধ্যে জাহাজটি বিএসসি বুঝে নেবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করা হয়েছে। ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে তিনটি জাহাজ কেনার ছয় বছর পর বিএসসি নিজের টাকায় নতুন দুইটি জাহাজ কিনে। এরমধ্যে একটি জাহাজ এমভি বাংলার প্রগতি বিএসসির বহরে যুক্ত হয়ে চলাচল শুরু করেছে, দ্বিতীয় জাহাজটিও অচিরেই যুক্ত হবে।
বিএসসির দায়িত্বশীল একটি সূত্র জানিয়েছে, নিজের টাকায় নতুন জাহাজ কেনার সিদ্ধান্ত নেয়ার পর বিএসসি গত ৩ জুন আন্তর্জাতিক দরপত্র আহ্বান করে। প্রতিযোগিতামূলক দরে জাহাজ কেনার ওই টেন্ডারে নির্মাণাধীন অথবা নতুন জাহাজ ৬ মাসের মধ্যে সরবরাহ দেয়ার শর্ত দেয়া হয়। কারিগরিভাবে দুটি প্রস্তাব গ্রহণযোগ্য বলে বিবেচিত হয়। সে অনুযায়ী, গত আগস্টের তৃতীয় সপ্তাহে সরকারি ক্রয়সংক্রান্ত উপদেষ্টা পরিষদ কমিটির বৈঠকে যুক্তরাষ্ট্রের হেলেনিক ড্রাই বাল্ক ভেঞ্চারস এলএলসি নামক প্রতিষ্ঠান থেকে ৯৩৬ কোটি টাকায় জাহাজ দুটি কেনার প্রস্তাব অনুমোদিত হয়।
চীনের শিপইয়ার্ডে প্রস্তুত হলেও জাহাজ দুইটির সরবরাহকারী আমেরিকান প্রতিষ্ঠান হেলেনিক ড্রাই বাল্ক ভেঞ্চারস এলএলসি। তারা টেন্ডারের শর্তানুযায়ী এমভি বাংলার প্রগতি নামের একটি জাহাজ ইতোমধ্যে বিএসসিকে বুঝিয়ে দিয়েছে, অপর জাহাজটি ডিসেম্বরের শেষদিকে বুঝিয়ে দেয়ার কথা থাকলেও সাগর উত্তালসহ আবহাওয়া খারাপ হওয়ায় ট্রায়াল রান সম্পন্ন করতে কিছুটা বাড়তি সময় লাগছে। আগামী ২ থেকে ৭ জানুয়ারি ট্রায়াল রান সম্পন্ন করে বিশেষ কোন অবজারভেশন না থাকলে ১৫ জানুয়ারির দিকে জাহাজটি বুঝিয়ে দেয়া সম্ভব হবে। তবে কোন ক্রুটি বা অবজারভেশন ধরা পড়লে সেটি ঠিকঠাক করে ২০ জানুয়ারির মধ্যে জাহাজটি বিএসসির বহরে যুক্ত হবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করা হয়েছে।
সূত্র জানিয়েছে, প্রথম জাহাজটির মতো দ্বিতীয় জাহাজটিরও ধারণক্ষমতা ৬৩ হাজার ৫শ’ টন। ১৯৯.৯৯ মিটার লম্বা জাহাজটির ড্রাফট ১৩.৫ মিটার। জাহাজটি প্রস্থে ৩২.২৬ মিটার। এই জাহাজটি যুক্ত হলে বিএসসির বহরে জাহাজের সংখ্যা দাঁড়াবে সাতটিতে। এরমধ্যে তিনটি জ্বালানি তেল পরিবহনের এবং চারটি খোলা পণ্যবাহী। নিজের টাকায় কেনা নতুন জাহাজ দুটি থেকে বছরে বাড়তি ২০০ কোটিরও বেশি টাকা আয় হতে পারে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করে বিএসসির দায়িত্বশীল সূত্রগুলো জানিয়েছে, দুইটি জাহাজে পালাক্রমে বছরে অন্ততঃ ১৫০ জন নাবিকের কর্মসংস্থান হবে।
উল্লেখ্য, স্বাধীনতার পর ১৯৭২ সালের ৫ ফেব্রুয়ারি যাত্রা শুরু করে বিএসসি। দেশের একমাত্র রাষ্ট্রীয় পতাকাবাহী সমুদ্রগামী জাহাজ পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান হিসেবে যাত্রা শুরুর চার মাসের মাথায় ১৯৭২ সালের ১০ জুন এমভি বাংলার দূত নামের একটি জাহাজ দিয়ে সংস্থার বাণিজ্যিক কার্যক্রম শুরু হয়। বিভিন্ন সময় এই সংস্থার বহরে যুক্ত হয় ৪৪টি জাহাজ। কিন্তু নানামুখী অনিয়ম এবং অব্যবস্থাপনায় বিএসসি লোকসান দিতে দিতে একেবারে দেউলিয়া হওয়ার উপক্রম হয়। একসময় এমন কথাও সংস্থায় প্রচলিত ছিল যে, জাহাজ বিক্রি করে সংস্থার কর্মকর্তা কর্মচারীদের বেতন ভাতার যোগান দিতে হয়। বয়সের কারণে একের পর এক স্ক্র্যাপ হওয়া জাহাজ বিক্রি করতে করতে ২০১৮ সালে এসে সংস্থার বহরে জাহাজের সংখ্যা মাত্র দুইটিতে নেমে আসে। এরপর চীন সরকারের আর্থিক সহায়তায় ১ হাজার ৮৪৩ কোটি টাকা ব্যয়ে বিএসসি’র বহরে ছয়টি জাহাজ কেনা হয়। ২০১৮ সালে তিনটি এবং ২০১৯ সালে তিনটি মিলে ওই ছয়টি জাহাজ নিয়ে বিএসসির বহর উন্নীত হয় ৮টি জাহাজে। ২০২২ সালের ২ মার্চ ইউক্রেনের অলভিয়া বন্দরে রকেট হামলায় ‘এমভি বাংলার সমৃদ্ধি’ জাহাজটি ক্ষতিগ্রস্ত হলে সেটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়। ২০২২ সালে বিএসসির বহর আবার ৭টি জাহাজে নেমে আসে। গত বছরের অক্টোবরে মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে ৩৭ বছরের পুরনো এমটি বাংলার সৌরভ ও এমটি বাংলার জ্যোতি জাহাজ দুটি অগ্নিকাণ্ডে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এই দুইটি জাহাজ স্ক্র্যাপ হিসেবে পরবর্তীতে ৫৫ কোটি টাকায় বিক্রি করে দেয়া হলে বিএসসিতে জাহাজের বহর নেমে আসে মাত্র ৫টিতে। সমুদ্রগামী জাহাজ পরিচালনার রাষ্ট্রায়ত্ত্ব একমাত্র সংস্থার বহরে মাত্র ৫টি জাহাজের ‘কষ্টকর’ অবস্থা থেকে বের হতেই নিজস্ব অর্থায়নে দুইটি নতুন জাহাজ কেনা হয়েছে বলেও সূত্র মন্তব্য করেছে।
বিএসসির ব্যবস্থাপনা পরিচালক কমোডর মাহমুদুল মালেক গতকাল দৈনিক আজাদীকে বলেন, ট্রায়াল রান সম্পন্ন হলেই দ্বিতীয় জাহাজটি আমাদের বুঝিয়ে দেয়া হবে। সাগরের পরিস্থিতি খারাপ হওয়ায় দুই দফা তারিখ নির্ধারণ করেও সী ট্রায়াল সম্পন্ন করা সম্ভব হয়নি। তিনি বলেন, আগামী ২ জানুয়ারি থেকে ৫দিন জাহাজটি সাগরে চলবে। সী ট্রায়াল সম্পন্ন হলেই জাহাজটি আমাদেরকে বুঝিয়ে দেবে। নিজের টাকায় কেনা জাহাজ দুইটি বিএসসির অর্থনৈতিক ভিতকে নতুন মাত্রা দেবে বলেও বিএসসির এমডি কমডোর মাহমুদুল মালেক মন্তব্য করেন।
