পাঁচ সেটের লড়াইয়ে জার্মানির আলেঙান্ডার জেভেরেভকে হারিয়ে ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ খেলোয়াড় নোভাক জোকোভিচ। আগের তিন রাউন্ডের মতো এবারও হেরে গিয়েছিলেন প্রথম সেট। একইভাবে ঘুরেও দাঁড়ান আর ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্ল্যামের খুব কাছে পৌঁছে যান নোভাক জোকোভিচ। আজ রোববারের ফাইনালে সার্বিয়ান এই তারকার প্রতিপক্ষ প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের লক্ষ্যে থাকা রাশিয়ার দানিল মেদভেদেভ। নিউইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোসে শনিবার দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন জেভেরেভকে ৪-৬, ৬-২, ৬-৪, ৪-৬, ৬-২ গেমে হারিয়ে মধুর প্রতিশোধও নেন ৩৪ বছর বয়সী জোকোভিচ। গত জুলাইয়ে অলিম্পিকে ছেলেদের এককে সোনা জয়ের পথে সেমি-ফাইনালে জোকোভিচকে হারিয়েছিলেন জেভেরেভ। দিনের প্রথম সেমি-ফাইনালে কানাডার ফেলিঙ ওজি আলিয়াসসিমেকে ৬-৪, ৭-৫, ৬-২ গেমে হারিয়ে ফাইনালে ওঠেন দুই নম্বর বাছাই মেদভেদেভ। এটি তার তৃতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনাল। এবার মেদভেদেভকে হারাতে পারলে ছেলেদের এককে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ২১টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতবেন জোকোভিচ। গত জুলাইয়ে উইম্বলডনে চ্যাম্পিয়ন হয়ে ২০টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে রেকর্ডের চূড়ায় থাকা সুইজারল্যান্ডের রজার ফেদেরার ও স্পেনের রাফায়েল নাদালের পাশে বসেন জোকোভিচ। এবার তার সামনে সুযোগ রেকর্ডটি নিজের করে নেওয়ার। আরও এক কীর্তির সামনে এ বছরের প্রথম তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডন শিরোপা ঘরে তোলা জোকোভিচ। ইতিহাসের ষষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের হাতছানি। ১৯৬৯ সালে সবশেষ এই কীর্তি গড়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার রড লেভার। ম্যাচটি জেতার জন্য তাই নিজের সবটুকু নিংড়ে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন জোকোভিচ। ‘আর কেবল এক ম্যাচ বাকি, চলো এটাও সেরে ফেলি। এই ম্যাচের জন্য আমি আমার মন, প্রাণ এবং আমার শরীর ও মাথা পুরোপুরি সপে দেব। সামনের ম্যাচটিকে এমনভাবে নেব যেন এটা আমার ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ।’
