পূর্ব নির্ধারিত ১৭ ফেব্রুয়ারি নয়, নগরে বইমেলা শুরু হবে ২০ ফেব্রুয়ারি। এবারও মেলা চলবে নগরের এম এ আজিজ স্টেডিয়াম সংলগ্ন জিমনেশিয়াম মাঠে। এবারের বইমেলায় রবীন্দ্র উৎসব, বিদ্রোহী কবিতার শতবর্ষ উদযাপন, বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী ও ৭ মার্চের ঐতিহাসিক ভাষণের উপর আলোচনা সভা, শিশু-তারুণ্য-নারী উৎসব অনুষ্ঠিত হবে। মেলায় দেশবরেণ্য বুদ্ধিজীবী, সাহিত্যিক, কবি ও শিল্পীরা আলোচনায় অংশগ্রহণ করবেন।
গতকার মঙ্গলবার বিকেলে টাইগারপাসস্থ অস্থায়ী নগর ভবনের সম্মেলন কক্ষে ‘বইমেলা কমিটির প্রস্তুতি সভা’য় এ সিদ্ধান্ত হয়েছে। এর আগে এর গত ২৭ জানুয়ারি লেখক, প্রকাশকসহ সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় ১৭ ফেব্রুয়ারি বইমেলা শুরুর কথা জানিয়েছেলেন মেয়র। ওইদিন সিদ্ধান্ত হয়েছিল, মেলা চলবে পুরো ফেব্রুয়ারি মাস। তবে গতকাল ১৭ মার্চ পর্যন্ত মেলা চলার প্রস্তাব করা হয়। যদিও শেষ পর্যন্ত মেলা কয়দিন চলবে তা চূড়ান্ত হয়নি। ২০১৯ সালে ও ২০২০ সালে ১০ ফেব্রুয়ারি শুরু হয় বইমলা। ২০১৯ সালে ২১ দিন (বর্ধিত দুইদিনসহ) এবং ২০২০ সালে ২০ দিন মেলা চলে।
২০২১ সালে করোনার ‘অজুহাতে’ বইমেলা আয়োজন করেনি চসিক। এবারও অনিশ্চিয়তা দেখা দিয়েছিল। গত ২২ জানুয়ারি দৈনিক আজাদীতে ‘বইমেলা নিয়ে সিদ্ধান্তহীনতায় চসিক, ঢাকায় প্রস্তুতি শুরু হলেও চট্টগ্রামে নিশ্চুপ, প্রকাশকরা চান মেলা হোক’ শিরোনামে একটি প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। এরপর নড়ে-চড়ে বসে চসিক। সর্বশেষ ২৭ জানুয়ারি সভা করে বইমেলা আয়োজনের সিদ্ধান্তের কথা জানান মেয়র।
গতকাল প্রস্তুতি সভায় সিটি মেয়র রেজাউল করিম চৌধুরী বলেন, কোভিড পরিস্থিতির কারণে গত বছর সব রকম প্রস্তুতি থাকা স্বত্ত্বেও বইমেলা করা যায়নি। তবে এবার পাঠক, প্রকাশক, কবি, সাহিত্যিকদের আগ্রহের কারণে বইমেলা আয়োজন করতে যাচ্ছি। আশাকরি স্বাস্থ্যবিধি মেনে সুরক্ষা নিয়ে সকলের অংশগ্রহণে এবারো ঐতিহ্যের বইমেলা সফল হবে। আমরাও প্রমাণ করতে চাই ঢাকার ন্যায় চট্টগ্রামও সফল বইমেলা আয়োজনে সক্ষম। আশাকরি আমাদের উদ্যোগে সকলে সাড়া দিবেন।
শিক্ষা স্ট্যান্ডিং কমিটির সভাপতি ও কাউন্সিলর ড. নিছার উদ্দিন আহমেদ মঞ্জুর সভাপতিত্বে অন্যানের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন প্যানেল মেয়র আবদুস সবুর লিটন, কবি ও সাংবাদিক ওমর কায়সার, বিশ্বজিৎ চৌধুরী, মুক্তিযোদ্ধা দেওয়ান মাকসুদ আহমেদ, সৃজনশীল প্রকাশনা পরিষদের সভাপতি মহিউদ্দিন শাহ আলম নিপু, বলাকা প্রকাশনীর স্বত্বাধিকারী জামাল উদ্দিন, সাইফুল আলম বাবু, কবি কামরুল হাসান বাদল, শামসুদ্দিন শিশির, সাংবাদিক শুকলাল দাশ, আইয়ুব সৈয়দ, মো. জহির, ইউসুফ মাহমুদ, শিশু সাহিত্যিক আ ফ ম মোদাচ্ছের আলী, পিনাকী দাশ, শিল্পী দীপক কুমার দত্ত, আরিফ রায়হান, নজরুল ইসলাম মোস্তাফিজ।
