আগামী বুধবার বাংলাদেশে আসবে দক্ষিণ আফ্রিকার ইমার্জিং দল । সেদিনই তারা চলে যাবেন রাজশাহীতে। একদিনের ম্যাচের সিরিজটি হবে সেখানেই। ১২ মে শুরু সিরিজ, পরের দুই ম্যাচ ১৪ ও ১৬ মে। এরপর প্রথম চার দিনের ম্যাচটি হবে চট্টগ্রামে। যেটি শুরু ২০ মে। পরেরটি ২৭ মে শুরু মিরপুর শের–ই–বাংলা স্টেডিয়ামে। এই সিরিজের জন্য বাংলাদেশ ইমার্জিং দল ঘোষনা করেছে বিসিবি। আর সে দলে জায়গা পেয়েছেন লেগ স্পিনার ওয়াসি সিদ্দিক। দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দলের বিপক্ষে সিরিজে বাংলাদেশ ইমার্জিং দলকে নেতৃত্ব দেবেন আকবর আলি। ২০২০ যুব বিশ্বকাপে বাংলাদেশের শিরোপাজয়ী অধিনায়ক গত কয়েক বছরে নানা সময়েই হাই পারফরম্যান্স দল, ইমার্জিং দল, ‘এ’ দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ১৫ সদস্যের বাংলাদেশ দলে জায়গা পেয়েছেন সদ্য সমাপ্ত ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে পারফর্ম করা বেশ কজন ক্রিকেটারসহ নানা সময়ে অনূর্ধ্ব–১৯ দলে খেলা সম্ভাবনাময় ক্রিকেটাররা। ওয়াসিকে নির্বাচকরা ভাবনায় রেখেছেন অনেক দিন ধরেই। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–১৯ দলে সীমিত ওভারের ও বড় দৈর্ঘ্যের ম্যাচ খেলানো হয়েছে তাকে। হাই পারফরম্যান্সের ক্যাম্পেও রাখা হয়েছিল। ২০২৩ বিশ্বকাপে তাকে দেশ থেকে ভারতে নিয়ে যাওয়ায় হয়েছিল নেটে বোলিং করে দলে প্রস্তুতিতে সহায়তা করার জন্য। এবারের ঢাকা লিগে গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্সের হয়ে প্রথম ছয় ম্যাচে ওয়াসির উইকেট ছিল মোটে তিনটি। এক ম্যাচেই পেয়েছিলেন সেই তিন উইকেট। পরের ছয় ম্যাচে তার শিকার ১৬টি। এর মধ্যে এক ম্যাচেই নিয়েছেন ছয় উইকেট। সুপার লিগে চার উইকেট শিকার করেন আবাহনী লিমিটেডের বিপক্ষে। ওয়াসির ব্যাটের হাতও মন্দ নয়। ছয় ইনিংস খেলে ঢাকা লিগে রান করেছেন ১৪৫। আকবর আলি অবশ্য এবারের লিগে খুব ভালো করতে পারেননি। লেজেন্ডস অব রূপগঞ্জের হয়ে সাত ইনিংসে কোনো ফিফটি নেই তার। ২২.৬৬ গড়ে রান করেছেন ১৩৬। যুব বিশ্বকাপের পর প্রত্যাশিত পথে এগোয়নি তার ক্যারিয়ার। নিজেকে মেলে ধরার আরেকটু সুযোগ এখানে পেলেন তিনি। আকবরের নেতৃত্বে যুব বিশ্বকাপে খেলে পরের যুব বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দেওয়া রকিবুল হাসান জায়গা পেয়েছেন এই ইমার্জিং দলে। এবারের ঢাকা লিগে সর্বোচ্চ ৩০ উইকেট শিকার করেছেন বাঁহাতি এই স্পিনার। তিনটি আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টি খেলার অভিজ্ঞতা তার আছে। যদিও ২০২৩ এশিয়ান গেমসের ম্যাচগুলি আন্তর্জাতিক মর্যাদা পেলেও খেলেছিল মূলত ইমার্জিং দলই। ওই এশিয়ান গেমসে তিনটি ম্যাচ খেলা পেস বেলিং অলরাউন্ডার রিপন মন্ডলও আছেন এবার ইমার্জিং দলে। গত যুব বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার পর ঘরোয়া ক্রিকেটের বিভিন্ন সংস্করণে আলো ছড়ানো মাহফুজুর রহমান রাব্বি জায়গা পেয়েছেন এই ইমার্জিং দলে। যুব ক্রিকেটে নজর কাড়ার পর এবারের ঢাকা লিগে পারফর্ম করা মাহফিজুল ইসলাম, রায়ান রাফসান রহমান, শেখ পারভেজ জীবন, আগ্রাসী ব্যাটিং অলরাউন্ডার জিসান আলম, প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান আরিফুল ইসলাম আছেন দলে।
বাংলাদেশ ইমার্জিং দল : আকবর আলি (অধিনায়ক), মাহফিজুল ইসলাম, জিসান আলম, রায়ান রাফসান রহমান, আরিফুল ইসলাম, আহরার আমিন, প্রিতম কুমার, মাহফুজুর রহমান রাব্বি, তোফায়েল আহমেদ রায়হান, ওয়াসি সিদ্দিক, রকিবুল হাসান, শেখ পারভেজ জীবন, মারুফ মৃধা, রিপন মন্ডল, আসাদুজ্জামান।
