বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে গত বুধবার ১৯০ রানে বিশাল ব্যবধানে হারের পরও গ্লেন ফিলিপসের মতে নিউজিল্যান্ডের সেমিফাইনাল খেলা এখন তাদের নিজেদের উপরই নির্ভর করছে। কুইন্টন ডি কক (১১৪) ও রাসি ফন ডান ডুসেনের (১৩৩) ব্যাটিংয়ে প্রোটিয়ারা ৪ উইকেটে ৩৫৭ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করায়। মাত্র পাঁচ দিন আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩৮৯ রানের বড় রান তাড়া করে পাঁচ রানে হেরে হতাশ হতে হয়েছে নিউজিল্যান্ডকে। অথচ দক্ষিণ আফ্রিকার শক্তিশালী বোলিং আক্রমণের মুখে ১৯০ রানে অল আউট হয় নিউজিল্যান্ড। স্পিনার কেশব মহারাজ ৪৬ রানে নিয়েছেন ৪ উইকেট। এর আগে পেসাররা শুরুর দায়িত্ব পালন করেছেন। এ নিয়ে বিশ্বকাপে তৃতীয় পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছে কিউরা। কিন্তু বেঙ্গালুরুতে পাকিস্তান ও শ্রীলংকার বিপক্ষে শেষ দুই ম্যাচের জয় ২০১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালিস্টদের সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করবে। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ফিলিসের ৬০ রান নিউজিল্যান্ডকে কিছুটা আশা জাগিয়ে তুলেছিল। যদিও শেষ পর্যন্ত বড় হারের স্বাদ পেতে হয়। ফিলিপস বলেন এখন আর মাত্র দুই জয় দুরে রয়েছি আমরা। সে কারনে আমি মনে করি আমরা যদি নিজেদের স্বাভাবিক ম্যাচের উপর কঠোর থাকতে পারি যা আমরা এই বিশ্বকাপে কয়েকটি ম্যাচে প্রমান করেছি তবে সবকিছুই সঠিক পথে এগুবে। টসের জিতে বোলিং করতে নেমে অধিনায়ক টম লাথামের নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ড নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি। বিশেষ করে ফিল্ডিংয়ে কিছু ভুল দক্ষিণ আফ্রিকাকে বড় স্কোর গড়তে সহযোগিতা করে।
ডি ককের রান আউটের সুযোগের মাশুল দিতে হয়েছে লাথাম বাহিনীকে। ফিলিপস বলেন অবশ্যই প্রথমে ব্যাটিং করা দক্ষিণ আফ্রিকা দারুণ খেলেছে। কিন্তু আমাদের বোলিং লাইন–আপ অত্যন্ত শক্তিশালী। তাদেরকে কম রানে বেঁধে না দেবার কোন কারণই ছিল না।
কিন্তু আমরা তা করে দেখাতে পারিনি। ম্যাচের শেষ ভাগে আমাদের আরো ভাল করা উচিত ছিল। সে কারনে আমি বিশ্বাস করি আজকের দিনটি আমাদের ছিল না।
