ক্রিকেটবিশ্বে ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপের আগে খুব কম মানুষই শ্রীলঙ্কাকে চ্যাম্পিয়ন হিসেবে কল্পনা করেছিলেন। যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটির পক্ষে সম্ভাবনা প্রায় ছিল না বললেই চলে। কিন্তু মাঠের পারফরম্যান্স আর নেপথ্যের কৌশলে সেই শ্রীলঙ্কাই বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়। মাঠে যেমন জয়সূচক অবদান রেখেছিলেন অর্জুনা রানাতুঙ্গা, সনাৎ জয়াসুরিয়া কিংবা অরবিন্দ ডি সিলভারা, তেমনি পর্দার আড়ালে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল কোচ ডেভ হোয়াটমোরের। এবার সেই অভিজ্ঞ ও সফল কোচকেই ডিরেক্টর অব ক্রিকেট হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে মালয়েশিয়া ক্রিকেট বোর্ড (এমসিএ)। এই পদক্ষেপের লক্ষ্য একটাই। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে মালয়েশিয়ার ক্রিকেটকে এগিয়ে নেওয়া। ২০২৫–২৬ সালের জন্য একটি হাই পারফরম্যান্স রোডম্যাপ তৈরি করেছে এমসিএ। খেলোয়াড়দের দক্ষতা বৃদ্ধি, আধুনিক প্রশিক্ষণ কাঠামো এবং সামগ্রিক পারফরম্যান্স উন্নয়নের দিকেই নজর থাকছে পরিকল্পনায়। এমসিএ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘ডেভ হোয়াটমোর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বহু পূর্ণ সদস্য দেশের সঙ্গে কাজ করেছেন। ১৯৯৬ সালে শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপ জয়ে তার অবদান ইতিহাসের অংশ। তার অভিজ্ঞতা মালয়েশিয়াকে শক্ত ভিতের ক্রিকেট কাঠামো গড়তে সহায়তা করবে। নারী দল গঠনের দিকেও নেতৃত্ব দেবেন তিনি।
