বিশ্বকাপের গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। এবারের আসরের প্রথম ম্যাচে হারলেও দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়ে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল ইংলিশরা। কিন্তু এরপর থেকে পথ হারিয়েছে চ্যাম্পিয়নরা। একের পর এক হেরেছে ম্যাচ। টানা পাঁচ ম্যাচে হারের পর গতকাল আবার ফিরেছে জয়ের ধারায়। এবারের বিশ্বকাপে দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে ইংলিশরা। এখনো একটি ম্যাচ বাকি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলতে হলে সে ম্যাচে জয়ের কোন বিকল্প নেই ইংলিশদের। প্রথম জয়ের পর টানা ৫ ম্যাচে হেরে দেওয়ালে পিট ঠেকে যাওয়া ইংলিশরা অবশেষে ঘুরে দাঁড়িয়েছে।
গতকাল নেদারল্যান্ডসকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড ১৬০ রানে। ব্যাট করতে ভুলে যাওয়া ইংলিশ ব্যাটাররাও যেন রানের সন্ধান পেয়েছে গতকালের ম্যাচে। বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩৬৪ রান করার পর গতকাল আবার তিনশর বেশি রান করেছে ইংল্যান্ড। আর তাতেই এসেছে মহা আরাধ্য জয়টি। যদিও এই ম্যাচেও পথ হারাতে বসেছিল ইংলিশ ব্যাটিং। তবে বেন স্টোকসের ঝড় থামাতে পারেনি ডাচ বোলাররা। আর তাতেই এবারের বিশ্বকাপে দ্বিতীয়বারের মতো তিনশর বেশি স্কোর গড়ে ইংল্যান্ড। দলটির ব্যাটারদের দুর্দান্ত ব্যাটিং এর পর বোলারদের নিয়ন্ত্রিত এবং উজ্জীবিত বোলিং স্বস্তির জয় এনে দেয় ইংল্যান্ডকে। বিশেষ করে ওকস–উইলিদের পেস তাণ্ডবের পর মঈন–রশিদদের ঘূর্ণির মুখে পড়ে পথ হারায় ডাচরা। যদিও নির্ধারিত গন্তব্য হারের বন্দরে ঠিকই পৌঁছে গেছে ডাচরা। এই জয়ের ফলে পয়েন্ট তালিকার সপ্তম স্থানে উঠে আসে ইংল্যান্ড। পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ ম্যাচটি জিততে পারলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা নিশ্চিত হয়ে যাবে ইংল্যান্ডের।
পুনের মহারাষ্ট্র ক্রিকেট এসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড। দুই ওপেনার ৪৮ রানে বিচ্ছিন্ন হন। ১৫ রান করা জনি বেয়ারেস্টোকে ফিরিয়ে ইংলিশদের উদ্বোধনী জুটি ভাঙেন আরিয়ান দুত। এরপর জো রুট এবং ডেভিড মালান মিলে গড়েন ৮৫ রানের জুটি। ২৮ রান করা রুটকে ফিরিয়ে এই জুটি ভাঙেন ফন বিক। ৬ রান পর ফিরেন ডেভিড মালান। রান আউট হয়ে ফেরার আগে এই ব্যাটার করেন ৭৪ বলে ৮৭ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস। ১০টি চারের পাশাপাশি ২টি ছক্কা মারেন তিনি। এরপর দ্রুত হ্যারি ব্রুক, জস বাটলার ও মঈন আলীকে হারিয়ে চাপে পড়ে ইংল্যান্ড। এদের মধ্যে হ্যারি ব্রুক দুই অংকের ঘরে যেতে পেরেছে। বাকি দুজন পারেননি। ১৯২ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে আরেকবার চাপে ইংল্যান্ড। ঠিক তখনই হাল ধরেন বেন স্টোকস। আর তিনি সঙ্গী হিসেবে পেয়েছিলেন ক্রিস ওকসকে। আর তখনই স্টোকসের ব্যাটিং তান্ডব দেখল নেদারল্যান্ডস। যদিও শুরুতে একটি সুযোগ দিয়েছিলেন স্টোকস। কিন্তু সেটি কাজে লাগাতে পারেনি ডাচ ফিল্ডাররা। আর তার খেসারতটা বেশ ভালভাবেই দিতে হয়েছে নেদারল্যান্ডসকে। দুজন মিলে গড়েন ১২৯ রানের জুটি। দলকে ৩২১ রানে পৌঁছে দিয়ে ফিরেন ওকস।
ততক্ষণে নিজের হাফ সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন তিনি। ৪৫ বলে ৫১ রান করে ফিরেন ডি লিডের বলে। তখনো চলছিল স্টোকসের তাণ্ডব। শেষ ওভারে আউট হওয়ার আগে তুলে নেন নিজের সেঞ্চুরি। ৭৮ বলে সেঞ্চুরি তুলে নেওয়া বেন স্টোকস ফিরেছেন ৮৪ বলে ৬ টি চার ও ৬টি ছক্কার সাহায্যে ১০৮ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলে। আর তাতেই ইংল্যান্ডের ইনিংস গিয়ে দাঁড়ায় ৩৩৯ রানে। ডাচদের পক্ষে ৩টি উইকেট নিয়েছেন বাস ডি লিড। দুটি করে উইকেট নিয়েছেন আরিয়ান দুত ও ফন বিক।
৩৪০ রানের লক্ষ্য। সে লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ইংলিশ পেসারদের তোপের মুখে পড়তে হয় নেদারল্যান্ডস ব্যাটারদের। ১৩ রানে দুই উইকেট তুলে নেন ওকস এবং উইলি। তৃতীয় উইকেটে বারেসি এবং এঞ্জেলব্রেচ মিলে যোগ করেন ৫৫ রান। ৩৭ রান করা বারেসি রান আউট হয়ে ফিরলে বাঙ্গে এজুটি। অধিনায়ক এডওয়ার্ডসের সাথে ২২ রান যোগ করে ফিরেন এঞ্জেলব্রেচ। তার ব্যাট থেকে আসে ৩৩ রান। এরপর আদিল রশিদের প্রথম শিকার হয়ে ফিরেন বাস ডি লিডস। ১০৪ রানে ৫ উইকেট হারানোর পর দলকে টানার চেষ্টা করেন এডওয়ার্ডস এবং নিদামানুরু। দুজন মিলে ৫৯ রান যোগ করেছিলেন। মঈন আলি এসে ভাঙেন এজুটি। তার হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরেন ৩৮ রান করা ডাচ অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস। পরের ওভারে আদিল রশিদের স্পিনে বিভ্রান্ত হয়ে ফিরেন লগান ভ্যান ভিক। মঈন আলি নিজের পরের ওভার করতে এসে ফেরান ভ্যান ডার মারউইকে।
মাত্র ৪ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে তখন হারের প্রহর গুনছে নেদারল্যান্ডস। এরপর আদিল রশিদের ঘূর্ণির মুখে স্টাম্প হারান আরিয়ান দুত। মঈন আলি টানা তিন ওভারে তিন উইকেট নিয়ে নেদারল্যান্ডসকে থামিয়ে দেন ১৭৯ রানে। আর তাতেই ১৬০ রানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড। দুই স্পিনার আদিল রশিদ এবং মঈন আলি তিনটি করে ৬টি উইকেট নিয়ে মূলত নেদারল্যান্ডসকে ধ্বসিয়ে দিয়েছে। ২টি উইকেট নিয়েছেন ডেভিড উইলি।
