চট্টগ্রাম–সিলেট রুটে ট্রেন যাত্রীদের টিকিট সংকটের ভোগান্তি বছরের পর বছরও কাটছে না। চট্টগ্রাম–সিলেট সড়ক পথের দীর্ঘ ভোগান্তির কারণে যাত্রীরা রেলভ্রমণ বেছে নিয়েছেন, কিন্তু রেল কর্তৃপক্ষ এ রুটে ট্রেনযাত্রীদের চাহিদার তুলনায় ২০ ভাগ টিকিটও দিতে পারছে না।
রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের পরিবহন বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, শুধু বগি বাড়িয়ে টিকিট সমস্যা সমাধান করা সম্ভব নয়, এজন্য নতুন ট্রেন চালুর বিকল্প নেই। এই রুটে চলাচলরত পাহাড়িকা ও উদয়ন এক্সপ্রেসের পাশাপাশি আরও নতুন ট্রেন চালুর জন্য যাত্রীরা দীর্ঘদিন থেকে দাবি জানিয়ে আসলেও একযুগেও নতুন ট্রেন চালু করা সম্ভব হয়নি।
চট্টগ্রাম স্টেশনে টিকিট কাউন্টারে গিয়ে বুকিং সহকারীদের সাথে কথা বলে জানা যায়, চট্টগ্রাম থেকে প্রতিদিন হাজার হাজার যাত্রী ট্রেনে করে সিলেট যাওয়ার জন্য অনলাইন এবং কাউন্টারে ভিড় করেন। কিন্তু ট্রেনযাত্রীদের চাহিদার ২০ ভাগ টিকিটও দেওয়া সম্ভব হচ্ছে না।
সিলেট রুটের বেশ কয়েকজন যাত্রী অভিযোগ করে বলেন, চট্টগ্রাম–সিলেট সড়ক পথের মতো রেলপথের অবস্থাও শোচনীয়। গুরুত্বপূর্ণ এই রেলপথের শোচনীয় অবস্থার কারণে চট্টগ্রাম–সিলেট রুটের যাত্রীদের যেখানে ৬–৭ ঘণ্টায় গন্তব্যে পৌঁছার কথা–সেখানে ৯ ঘণ্টা পর্যন্ত লেগে যায় প্রতিটি ট্রেন গন্তব্যে পৌঁছতে।
এই ব্যাপারে চট্টগ্রাম রেলওয়ে স্টেশন মাস্টার আবু জাফর মজুমদার জানান, চট্টগ্রাম–সিলেট রুটে চলাচলরত পাহাড়িকা ও উদয়ন এক্সপ্রেস ট্রেনের টিকিটের চাহিদা প্রচুর। সড়ক পথে ভোগান্তির কারণে সিলেট–চট্টগ্রাম রুটের যাত্রীদের কাছে ট্রেনের চাহিদা বেশি। চাহিদা মতো আমরা টিকিট দিতে পারছি না। প্রতিটি ট্রেনে অতিরিক্ত বগি লাগানো হয়। নতুন ট্রেন চালু না হওয়া পর্যন্ত যাত্রীদের চাহিদা পূরণ করা সম্ভব হবে না।
রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের পরিবহন বিভাগের এক কর্মকর্তা জানান, চট্টগ্রাম–সিলেট মহাসড়কের ভঙ্গুর দশা ও সড়কে দীর্ঘ যানজটের কারণে যাত্রীরা স্বস্তি পেতে বেছে নিচ্ছেন রেলভ্রমণ। তবে এখানেও ভোগান্তির শেষ নেই। কারণ জানা যায়, চট্টগ্রাম থেকে সিলেট রুটে প্রতিদিন পাহাড়িকা ও উদয়ন এক্সপ্রেস নামে এক জোড়া ট্রেন চলাচল করে। এই এক জোড়া ট্রেনে ১৪শ’ যাত্রী আসা–যাওয়া করা যায়। কিন্তু চট্টগ্রাম থেকে সিলেট, এবং সিলেট থেকে চট্টগ্রামে প্রতিদিন ট্রেনে করে ভ্রমণের জন্য চাহিদা থাকে ৩ থেকে ৪ হাজারের বেশি। তাই প্রতিদিন এই রুটের যাত্রীরা টিকিটের জন্য কাউন্টারে এবং অনলাইনে ভিড় করেন।
চট্টগ্রাম–সিলেট রুটের যাত্রীদের অভিযোগ রাস্তাঘাট খারাপ হওয়ায় বাসের ব্যবস্থা ঠিকমতো নেই, আর তাই রেলপথে চাপ বাড়ায় ট্রেনে চড়ার সুযোগও সীমিত। নিয়মিত যাত্রার পাশাপাশি ছুটির দিনে সিলেট বেড়াতে আসা পর্যটকরা বেশি ভোগান্তিতে পড়ছেন। অতি জরুরি ভিত্তিতে এই রুটে নতুন ট্রেন চালু করা দরকার বলে জানান যাত্রীরা।
সিলেট রেলওয়ে স্টেশনের ম্যানেজার নূরুল ইসলাম জানান, সড়ক পথে ঢাকা বা চট্টগ্রাম পৌঁছাতে ১২ থেকে ১৪ ঘণ্টা সময় লাগে, তাই ট্রেনে প্রচন্ড যাত্রী চাপ তৈরি হয়েছে। অতিরিক্ত বগি যোগ করলেও যাত্রীদের চাপ সামাল দিতে পারছে না রেলওয়ে। এজন্য প্রয়োজন প্রতিদিন চট্টগ্রাম থেকে সিলেটগামী একটি স্পেশাল ট্রেন চালু করা।
