মানুষের ভালোবাসায় সিক্ত হয়ে পথ চলার ৬৬তম বর্ষে পদার্পণ করে স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম সংবাদপত্র দৈনিক আজাদী। গতকাল শুক্রবার পত্রিকাটির ৬৫ বছর পূর্তি হয়েছে। চট্টগ্রামের মাটি ও মানুষের কথা বলার দৃঢ় প্রত্যয় নিয়ে যাত্রা শুরু করা আজাদী সামনের দিনগুলোতেও মানুষকে সাথে নিয়ে মানুষের জন্য কাজ করতে চায়। চলতে চায় মাথা উঁচু রেখে। আজাদী ভবনে অনুষ্ঠিত মিলাদ মাহফিলে পরম করুণাময় আল্লাহ রাব্বুল আলামিনের দরবারে শোকরানা আদায়ের পাশাপাশি সামনের দিনগুলোর জন্য রহমত কামনা করা হয়। চট্টগ্রামের গণমানুষের আস্থা এবং বিশ্বাসে ধন্য দেশের প্রথম সেরা আঞ্চলিক দৈনিকের স্বীকৃতি পাওয়া দৈনিক আজাদী সামনের দিনগুলোতেও মাটি ও মানুষের কথা বলার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেছে।
১৯৬০ সালের ৫ সেপ্টেম্বর ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেক এদেশের মাটি ও মানুষের কথা বলার জন্য দৈনিক আজাদী প্রকাশ করেছিলেন। গত ৬৫ বছর ধরে আজাদী শুধুমাত্র এই অঞ্চলের মানুষের কথাই বলেছে। চট্টগ্রামের মানুষের মুখপাত্র হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করেছে। ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেককে ক্ষণজন্মা মহাপুরুষ হিসেবে আখ্যায়িত করে বলা হয়, তিনি শুধু পত্রিকা প্রকাশনা নয়, আরো নানা ক্ষেত্রে সমাজে আলো বিতরণের কাজ করে গেছেন।
ষাটের দশকের অবহেলিত চট্টগ্রামের অভাব–অভিযোগসহ এ অঞ্চলের মানুষের সুখ–দুঃখের কথা বলার জন্য শুরু হয়েছিল দৈনিক আজাদীর প্রকাশনা। ৬৫ বছর আগে চট্টগ্রামের অবকাঠামোগত অবস্থাসহ সার্বিক অবস্থা আজ কল্পনাও করা যাবে না। সেই দুর্দিনে মুদ্রণ শিল্পসহ প্রকাশনা ক্ষেত্রে বিরাজিত করুণ দশার মাঝে একটি দৈনিক পত্রিকা প্রকাশনার উদ্যোগ নেয়া যে কত বড় চ্যালেঞ্জ ছিল তা আজ কল্পনা করাও কঠিন। শুধুমাত্র মাটি ও মানুষের প্রতি অকৃত্রিম মমত্ববোধ থেকেই এমন চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছিলেন ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেক।
প্রকাশনার প্রথম দিন থেকেই দৈনিক আজাদী বিশ্বস্ততার সাথে চট্টগ্রামের কথা বলেছে। ৬৫ বছরের দীর্ঘ পথ চলায় নানা প্রতিকূলতার মুখোমুখি হয়েও আজাদী এই অঞ্চলের মানুষের আস্থা, ভালোবাসা এবং ভরসার প্রতীক হিসেবে প্রতিষ্ঠা লাভ করে। শুধু এ অঞ্চলের মানুষের সুখ–দুঃখের কথা নয়, চট্টগ্রামের ইতিহাস এবং ঐতিহ্যকেও দৈনিক আজাদী সযত্নে লালন করে চলেছে। আর তাই মানুষও তাদের অকৃত্রিম ভালোবাসায় এই পত্রিকাটিকে জনপ্রিয় করে রেখেছে। চট্টগ্রামের মানুষের অকুণ্ঠ ভালোবাসায় বছরের পর বছর ধরে দৈনিক আজাদী সমান জনপ্রিয়তা নিয়ে টিকে রয়েছে। দৈনিক আজাদী আজ শুধু একটি সংবাদপত্র নয়, এটি এখন চট্টগ্রামের মুখপত্র হিসেবেও স্বীকৃতি লাভ করেছে। মানুষের ভালোবাসা, বিশ্বাস এবং আস্থা আজাদীকে উৎসাহিত করেছে, অনুপ্রাণিত করেছে।
দৈনিক আজাদীর ৬৫ বছর পূর্তিতে মহান আল্লাহ রাব্বুল আলামিনের দরবারে শোকরানা আদায়ের জন্য মিলাদ মাহফিলের আয়োজন করা হয়। গতকাল বাদ আছর আজাদী ভবনে মিলাদ মাহফিল পরিচালনা করেন কদম মোবারক শাহী জামে মসজিদের খতিব অধ্যক্ষ আল্লামা মুহাম্মদ বদিউল আলম রিজভি। মাহফিলে বিশেষ মোনাজাতে দৈনিক আজাদীর উজ্জ্বল ভবিষ্যতের পাশাপাশি দেশ ও জাতির সুখ–সমৃদ্ধি কামনা করা হয়। একইসাথে মরহুম ইঞ্জিনিয়ার আবদুল খালেক, প্রাক্তন সম্পাদক অধ্যাপক মোহাম্মদ খালেদসহ এই পত্রিকার যত সাংবাদিক এবং কর্মকর্তা–কর্মচারী মারা গেছেন তাদের সকলের আত্মার মাগফেরাত কামনা করা হয়। ৬৬ বছরে পদার্পণ উপলক্ষে গতকাল আজাদী কার্যালয়ে মানুষের ঢল নামে। শহরের নানা প্রান্ত থেকে রাজনীতিবিদ, শিক্ষক, চিকিৎসক, সাংবাদিক, সমাজকর্মী, ছাত্রছাত্রীসহ বিভিন্ন শ্রেণী–পেশার মানুষ এবং সংগঠন আজাদীকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানাতে আসেন। মানুষের ভালোবাসা মোড়ানো ফুলে উপচে পড়ে আজাদী কার্যালয়। দৈনিক আজাদী কর্তৃপক্ষ অগুনতি পাঠক, বিজ্ঞাপনদাতা এবং শুভানুধ্যায়ীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন। সামনের দিনগুলোতেও আজাদী যাতে মানুষের কথা বলতে পারে সেজন্য সবার কাছে দোয়া চাওয়া হয়েছে।
