২৩ বছরের লম্বা ক্রিকেট ক্যারিয়ার। ভারতের নারী ক্রিকেটের সমার্থকই হয়ে উঠেছিলেন মিতালি রাজ। অবশেষে নিজের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি টানার ঘোষণা দিয়েছেন ৩৯ বছর বয়সী এই ব্যাটার।
বুধবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম টুইটারে নিজের অবসরের কথা জানিয়ে মিতালি লিখেছেন, ‘এতগুলো বছর ধরে আপনাদের সবার ভালোবাসা ও সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ। আমি এখন আপনাদের দোয়া ও সমর্থন নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসের দিকে তাকিয়ে আছি। ’ দেশের হয়ে ১২টি টেস্ট, ২৩২টি ওয়ানডে ও ৮৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন মিতালি। তিনি লিখেছেন, ‘আমি ছোট্ট মেয়ে থাকতে ভারতের নীল জার্সিটা গায়ে সর্বোচ্চ সম্মানের সঙ্গে প্রতিনিধিত্ব করার লক্ষ্য ঠিক করেছি। এই যাত্রার পুরোটাতে উত্থান ছিল, কিছুটা পতনও।
প্রতিটা ঘটনাই আমাকে আলাদা কিছু শিখিয়েছে আর গত ২৩ বছর আমার জীবনে ছিল পরিপূর্ণতা, চ্যালেঞ্জ ও উপভোগের। সব যাত্রাই এক দিন শেষ হয়। আজ সব ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছি। ’মিতালি আরও লিখেছেন, ‘যত বারই মাঠে ঢুকেছি, ভারতকে জেতানোর জন্য নিজের সেরাটা দিয়েছি। জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার পর আমার যে অভিজ্ঞতা হয়েছে, তা সারাজীবন মনে রাখব। মনে হয়, এখন ক্রিকেটজীবন শেষ করার সেরা সময়। আমাদের দল কিছু তরুণ, প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের হাতে সুরক্ষিত রয়েছে। মহিলা ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ খুবই উজ্জ্বল।’
