বিএনপি জাতীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য ব্যারিস্টার মীর হেলাল বলেছেন, আরাফাত রহমান কোকো ছিলেন সাবেক রাষ্ট্রপতি বীর উত্তম জিয়াউর রহমান এবং বাংলাদেশের প্রথম মহিলা প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার কনিষ্ঠ পুত্র। রাজনৈতিক বন্ধুর পথে তার বেড়ে ওঠা অন্য অনেকের মতো সাধারণ না হলেও আরাফাত রহমান কোকো ছিলেন অতিসাধারণ। রাষ্ট্রপতি পিতা ও প্রধানমন্ত্রী মায়ের সন্তান হিসেবে গর্বিত হলেও ন্যূনতম অহংবোধ স্পর্শ করেনি তার জীবদ্দশায়। শৈশবে পিতার আদর ও শাসন থেকে বঞ্চিত হলেও মাতৃস্নেহ এবং সহোদরের বন্ধুত্বের বাহুডোরে থেকে পরিবারের প্রতি প্রেরণা, মনোবল ও অকুণ্ঠ সমর্থন জুগিয়ে গিয়েছেন।
গতকাল বুধবার বিকালে আরাফাত রহমান কোকোর ৯ম মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে হাটহাজারীতে বিএনপির দোয়া ও মিলাদ মাহফিলে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেনব্যারিস্টার মীর হেলাল। তিনি বলেন, ২০০১ সালে তৃতীয় মেয়াদে মা বেগম খালেদা জিয়া প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দেশের দায়িত্বভার গ্রহণ করলে সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রীড়া সংগঠক হিসেবে নিজের অভিজ্ঞতা ও পরিকল্পনায় দেশের ক্রিকেটের উন্নয়নে ভূমিকা রাখার তাগিদে তিনি ২০০২–২০০৫ সালে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য ও বিসিবির গেমস ডেভেলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্বভার গ্রহণ করেন। বাংলাদেশের ক্রিকেটকে বিশ্বমানের ক্রিকেটে উন্নয়নের তার (কোকো) নিরলস প্রচেষ্টা ক্রিকেটের মজবুত ভৌত কাঠামো তৈরি করতে সক্ষম হয়েছিল।
হাটহাজারী পৌর বিএনপির আহ্বায়ক মো. জাকির হোসেনের সভাপতিত্বে দোয়া মাহফিলে বিএনপিসহ অঙ্গ সংগঠনের নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। প্রেস বিজ্ঞপ্তি।
