চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে শুরু করেছিল গত আসরের রানার্স আপ নিউজিল্যান্ড। কিন্তু আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পণ্ড হয়ে যায়। তৃতীয় ম্যাচে আবার জয়ের ধারায় কিউইরা। এবার তাদের শিকার শ্রীলংকা। কিন্তু গতকাল চতুর্থ ম্যাচে এসে প্রথম হারের স্বাদ নিতে হল নিউজিল্যান্ডকে। টুর্নামেন্টের আরেক ফেবারিট দল ইংল্যান্ডের কাছে ২০ রানে হেরেছে নিউজিল্যান্ড। এই হারের ফলে দারুনভাবে জমে উঠেছে গ্রুপ থেকে সেমিফাইনালে যাওয়ার লড়াই। এরই মধ্যে গ্রুপে সব দলই ৪টি করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে। এর ফলে নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া অর্জন করে ৫ পয়েন্ট করে। ৪ পয়েন্ট রয়েছে শ্রীলংকার। ৩ পয়েন্ট আয়ারল্যান্ডের। এখন এই গ্রুপ থেকে কোন দুটি দল যাবে শেষ চারে সেটাই দেখতে অপেক্ষ করতে হবে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত। মূলত কিউইদের হারিয়ে টিকে রইল ইংল্যান্ডের সেমির আশা।
গতকাল ব্রিসবেনের গাব্বায় টসে জিতে ব্যাট করতে নামা ইংল্যান্ড দারুন শুরু করে। দুই ওপেনার জস বাটলার ও অ্যালেঙ হেলস দশ ওভারে তুলে নেন ৮১ রান। ৪০ বলে ৭ চার ও এক ছক্কায় ৫২ রান করা হেলসকে ফিরিয়ে এ জুটি ভাঙ্গেন সান্টনার। মঈন আলি এসে বেশিক্ষন সঙ্গ দিতে পারেনি বাটলারকে। তবে লিভিংস্টোনকে নিয়ে ৪৫ রান যোগ করেন বাটলার। আর সেখানেই মূলত শেষ ইংলিশদের ব্যাটিং। ১৪ বলে ২০ রান করে ফিরেন লিভিংস্টোন। দলকে ১৬২ রানে পৌঁছে দিয়ে ফিরেন জস বাটলার। নিজের শততম টি-টোয়েন্টিতে দুইবার জীবন পেয়ে ৪৭ বলে ৭৩ রানের ইনিংস খেলে ফিরেন বাটলার। ফলে ইংল্যান্ডের ইনিংস গিয়ে দাঁড়ায় ১৭৯ রানে।
১৮০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নিউজিল্যান্ড দ্বিতীয় ওভারেই হারায় ডেভন কনওয়েকে। আরেক ওপেনার ফিন অ্যালেন একটি ছক্কায় ১৬ রান করে থামেন পঞ্চম ওভারে। ২৮ রানে ২ উইকেট হারানো নিউজিল্যান্ড আরও চাপে পড়তে পারত। কিন্তু আদিল রশিদের ক্যাচটি ধরতে পারেননি মঈন আলি। ১৬ রানে জীবন পেয়ে ফিলিপস ঝড় তোলেন। উইলিয়ামসনকে নিয়ে ৯১ রানের জুটি গড়েন ফিলিপস। বিপজ্জনক এ জুটি ভাঙেন স্টোকস। কিউই অধিনায়ক ফিরেন ৪০ বলে ৪০ রান করে । শেষ পাঁচ ওভারে নিউজিল্যান্ডের দরকার ছিল ৫৭ রান। জেমস নিশাম ও ড্যারিল মিচেল টিকতেই পারেননি উইকেটে। সপ্তদশ ওভারে ফিলিপসও ক্যাচ দিয়ে ফিরলে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় কিউইরা। ফিলিপস ফিরেন ৩৬ বলে ৪টি চার এবং ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৬২ রান করে। তবে দলকে জেতাতে পারেননি তিনি। শেষ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড থামে ১৫৯ রানে। ইংল্যান্ডের হয়ে স্যাম কারান ২৬ রানে ও ক্রিস ওকস ৩৩ রান দিয়ে নেন ২টি করে উইকেট। ম্যান অব দা ম্যাচ হয়েছেন জস বাটলার।
