করোনাভাইরাস মহামারী শুরুর তিন বছর পর নতুন এক উপধরন উদ্বেগ ছড়াচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রে, এর প্রভাবে দেশটিতে সংক্রমণ বাড়ছে ব্যাপকভাবে। এক্সবিবি.১.৫ নাম পাওয়া এ ভ্যারিয়েন্টের সংক্রমণ যুক্তরাজ্যেও ধরা পড়েছে।
নতুন এই উপধরনের বৈশিষ্ট্য কী? সংক্রমণ কতটা গুরুতর হয়? কোভিডের বিরুদ্ধে গত তিন বছর ধরে নেওয়া প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা এতে কাজে আসবে? এসব প্রশ্নের উত্তর তুলে ধরা
হয়েছে বিবিসির এক প্রতিবেদনে।
এক্সবিবি.১.৫ কী : করোনাভাইরাসের এক্সবিবি ধরন থেকে বিকশিত হয়েছে এক্সবিবি.১.৫। ওমিক্রনের অন্যান্য ধরনে আক্রান্তদের শরীরে যেসব লক্ষণ দেখা গেছে, নতুন এক্সবিবি.১.৫ এর সংক্রমণেও একই উপসর্গ রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। অধিকাংশ ক্ষেত্রে এর লক্ষণ ঠাণ্ডা জ্বরের মত। কেমব্রিজের ওয়েলকাম স্যাঞ্জার ইনস্টিটিউটের ডা. ইওয়ান হ্যারিসন মনে করেন, সম্ভবত ওমিক্রনের দুটি ভিন্ন ধরনে আক্রান্ত কারও শরীর থেকে এক্সবিবি.১.৫ উপধরনের উদ্ভব হয়। তিনি বলেন, একটি ভাইরাসের জিনোমের কিছু অংশ এখানে দ্বিতীয় ভাইরাসের জিনোমের কিছু অংশের সঙ্গে মিলিত হয়েছে। নতুন ধরনের মধ্যে দুই বৈশিষ্ট্যই মিলে গেছে। এখন এটা ছড়াচ্ছে। খবর বিডিনিউজের।
কতোটা ভয়ের? : লন্ডনের ইম্পেরিয়াল কলেজের অধ্যাপক ওয়েন্ডি বারক্লে বলেন, এক্সবিবি.১.৫ উপধরনেরও এফ৪৮৬পি নামে মিউটেশন রয়েছে, যা রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতাকে দুর্বল করে কোষকে আক্রান্ত করার শক্তি ফিরে পায়। ফলে খুব সহজেই এটি ছড়ায়। মিউটেশনের এই ধারা বা ক্রমবিকাশ ‘স্টেপিং স্টোন’ এর মত, অর্থাৎ শরীরের রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা উপেক্ষা করার নতুন পথ খুঁজে ধাপে ধাপে এটা বিকাশ লাভ করে।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা নিশ্চিত করেছে, এখন পর্যন্ত দেখা অন্যান্য উপধরনের তুলনায় এক্সবিবি.১.৫ ধরনের ছড়ানোর সুযোগ বেশি। তবে সংস্থাটি এও বলেছে, আগের ওমিক্রন ভ্যারিয়েন্টের তুলনায় এটি আরও গুরুতর বা ক্ষতিকর হবে কিনা, সেরকম কোনো ইঙ্গিত এখনও মেলেনি।
এক্সবিবি.১.৫ কোথায় ছড়াচ্ছে? : যুক্তরাষ্ট্রে এখন যত কোভিড সংক্রমণ হচ্ছে, তার ৪০ শতাংশ এক্সবিবি.১.৫ উপধরনের কারণে হচ্ছে। সে হিসেবে এ ধরনটিই এখন সবচেয়ে বেশি দাপট দেখাচ্ছে। তবে যুক্তরাজ্যও পরিস্থিতি সেরকম হতে পারে। ইংল্যান্ডের ন্যাশনাল হেলথ সার্ভিস (এনএইচএস) বলছে, কোভিড ও ফ্লু যে ‘জোড়া মহামারীর’ চেহারা নিতে পারে, সেই আশঙ্কার বিষয়ে তারা অবগত। দুই ভাইরাসই ইতোমধ্যে এনএইচএসকে চাপে ফেলেছে।
বিজ্ঞানীরা কি শঙ্কিত? : অধ্যাপক বারক্লে জানান, কোভিড ভ্যাকসিনের যে সুরক্ষা বলয় রয়েছে তাকে ভাইরাসের নতুন এই ধরন ভাঙতে পারবে–এমন কোনো ইঙ্গিত এখনও নেই। তবে কোভিড টিকার সুবিধা না পাওয়া শারীরিকভাবে দুর্বলদের ব্যাপারে তিনি চিন্তিত।
