ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে টাকা মেরে দেওয়া মানুষদের ধরতে চান অর্থমন্ত্রী আবুল হাসান মাহমুদ আলী। সেটি পারবেন কিনা, সে বিষয়ে আগাম ঘোষণা দিতে চান না তিনি। গতকাল রোববার সচিবালয়ে নিজ কার্যালয়ে আন্তর্জাতিক ঋণদাতা সংস্থা আইএমএফের নির্বাহী পরিচালক কৃষ্ণামূর্তি ভেনকাটা সব্রামানিয়ানের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের তিনি এ কথা বলেন।
অর্থনীতিকে ‘ট্র্যাকে’ ফেরানোর লক্ষ্যে ২০২৪–২০২৫ অর্থবছরের জন্য নিজের প্রথম বাজেট প্রস্তুত করছেন অর্থমন্ত্রী। আর আয়–ব্যয়ের এই ফর্দ বাস্তবায়নের স্তরে স্তরে অনেক বাধা বা চ্যালেঞ্জ রয়ে যাওয়ার কথা অকপটে স্বীকার করে নিয়েছেন পেশাদার এই কূটনীতিক। নিজের প্রথম বাজেট দিতে গিয়ে কোনো চ্যালেঞ্জ দেখতে পাচ্ছেন কিনা? এই প্রশ্ন শুনে তিনি বলেন, চ্যালেঞ্জ তো আছেই। মূল্যস্ফীতি আছে, রিজার্ভ, রাজস্ব আয়, ডলারের মূল্য। তবে ডলারের মূল্য নিয়ে আগের মতো চ্যালেঞ্জ নেই। ডলার এখন উন্মুক্ত। এখন ঋণখেলাপিদের ধরতে হবে। আমি তো ধরতে চাই। দেখা যাক পারি কিনা। খবর বিডিনিউজের।
৭ জানুয়ারির দ্বাদশ সংসদ নির্বাচন শেষে নতুন মন্ত্রিসভায় অর্থমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার ছয় মাসের মধ্যে আগামী ৬ জুন জাতীয় সংসদে প্রথম বাজেট উত্থাপন হবে। বিভিন্ন গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, চলতি বাজেটের চেয়ে ৪ শতাংশের কিছু বেশি ব্যয় বরাদ্দ রেখে সরকারি আয় ও ব্যয়ের ফর্দ দিতে যাচ্ছেন তিনি।
চেষ্টা থাকবে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে : প্রথম বাজেটে মানুষকে কীভাবে স্বস্তি দেবেন? এই প্রশ্নে অর্থমন্ত্রী বলেন, এটাই তো চেষ্টা করছি। এখন কী করব, কীভাবে করব, সেটা বললে তো সব বলে দেওয়া হয়ে গেল। এগুলো বলা যাবে না। মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা থাকবে।
অগ্রাধিকারে কী থাকবে? এই প্রশ্নে তিনি বলেন, অর্থনীতিকে ট্র্যাকে ফিরিয়ে আনা এবং দ্রব্যমূল্য যেন মানুষের ক্রয় ক্ষমতার মধ্যে যাতে থাকে এগুলো নিশ্চিত করা। মানুষের জীবনযাত্রার মান যেন সীমার মধ্যে থাকে সেটা নিশ্চিত করা। মানুষের আশা–আকাঙ্ক্ষার একটা প্রতিচ্ছবি বাজেটে থাকবে। প্রধানমন্ত্রী নির্বাচনের আগে যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন তার একটা প্রতিফলন আমরা বাজেটে রাখতে চাই।
বাজেটে মানুষের কল্যাণে কী থাকছে? জবাবে তিনি বলেন, সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচি আরও বাড়ানো হবে। এখন অর্থনীতির অনেক অসুবিধা আছে জানিয়ে তিনি বলেন, অসুবিধাগুলো ওভারকাম করতে হবে। আশা করব আস্তে আস্তে বাধাগুলো থাকবে না। আমরা আস্তে আস্তে সেইদিকে যেতে চাই যেন নির্বাচনী ইশতিহারের প্রতিফলন ঘটানো যায়। কিন্তু অনেক বাধা আছে, বাধা অতিক্রম করতে হবে। বাধা অতিক্রম করার কাজ চলছে।
আইএমএফ প্রতিনিধির সঙ্গে তার কথোপকথনের কথা তুলে ধরে অর্থমন্ত্রী বলেন, উনাকে জিজ্ঞেস করলাম যে আমাদের কাজগুলো আপনারা কীভাবে দেখছেন?। উনি বললেন, হ্যাঁ, আমি খুশি, সন্তুষ্ট। উনি বলেছেন, রিজার্ভ সমস্যার সমাধানে বাংলাদেশে সরকারের পদক্ষেপ, সংস্কারমূলক কাজ সঠিক পথেই আছে।
আইএমএফের পরবর্তী কিস্তি জুন মাসেই দেবে বলেও আশ্বস্ত করেন মন্ত্রী। তিনি বলেন, আমরা চেষ্টা করছি ডলারের প্রবাহটা যাতে বাড়ানো যায়। এখন যেটা দেখা যাচ্ছে এর পেছনে অনেক কাজ আছে, নেগোশিয়েশন আছে। আমরা আশা করছি এই সমস্যাটাও আমরা ওভারকাম করব। ফরেন এক্সচেঞ্জের সমস্যাটা।
বাজেট ব্যয় সংকোচনমূলক হবে কিনা–জানতে চাইলে তিনি বলেন, সংকোচন আগেই হয়েছে। এখন সংকোচন থেকে ফেরত আসব। কীভাবে সম্প্রসারণ করা যায় সেটা দেখব, সেগুলো আমরা আসছে বাজেটে চেষ্টা করব।
২০০৯ সাল থেকে আওয়ামী লীগের প্রতিটি বাজেটই আগেরবারের চেয়ে ১৭ শতাংশ বা তার চেয়ে বেশি বেড়েছে। সেখানে এবার সাড়ে ৪ শতাংশ বৃদ্ধির পরিকল্পনাকে সম্প্রসারণমূলক কেন বলতে চাচ্ছেন? এই প্রশ্নে তিনি বলেন, কেন বলছি সেটা দেখবেন। বাজেট ঘোষণা হোক।
রাজস্ব আহরণে কী পদক্ষেপ? এ নিয়ে এক প্রশ্নে মন্ত্রী বলেন, আমরা চেষ্টা করছি, দেখা যাক। ওগুলোর দিকে মন দিতে হবে। যারা ট্যাক্স দেবে না কীভাবে তাদের কাছ থেকে ট্যাক্স উদ্ধার করা যাবে সেই কৌশল নিতে হবে। আদালতে বহু টাকা আটকা আছে। এখানেও চেষ্টা করা হচ্ছে। ভ্যাট, ট্যাক্স ও অন্যান্য রাজস্ব খাতের বিভিন্ন মামলায় আদালতে প্রায় এক লাখ কোটি টাকা আটকা আছে বলে বিভিন্ন সময় গণমাধ্যমে এসেছে। দেশের বাইরে অনেক টাকা আছে, যেগুলো নির্বাচনের পর চলে আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছিল। এই টাকা ফেরত আনতে কোনো পদক্ষেপ থাকবে কিনা জানতে চাইলে অর্থমন্ত্রী বলেন, ৮ দশমিক ৪ শতাংশ সুদে অফশোর ব্যাংকিং চালু হবে। পাশাপাশি আরও পদক্ষেপ থাকবে।
কালো টাকা সাদা করার সুযোগ দেওয়া হবে কিনা প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, এখনই সে কথা বলতে পারব না, দেখা যাক। অনিয়ম ও দুর্নীতির বিরুদ্ধে নিজের ও সরকারের অবস্থান তুলে ধরে তিনি বলেন, প্রাক্তন আইজিপির (বেনজীর আহমেদ) সব সম্পত্তি ক্রোক করা হয়েছে। আর্মি চিফও (আজিজ আহমেদ) ধরা পড়েছেন। ইউএসএ স্যাংশনটা দিলেও জিনিসটা কিন্তু পাবলিকলি চলে আসছে। গভর্নমেন্ট কিছু করছে না তা না, আর্মি সেটা করবে।
তার মানে এসব লোককে ধরার ক্ষেত্রে সরকারের সমর্থন আছে? এমন প্রশ্নে অর্থমন্ত্রী বলেন, সরকারের সমর্থন ছাড়া কি এসব হয়? তিনি (আজিজ আহমেদ) এখন আর্মিতে না থাকলেও আর্মি কিছু করতে পারে।
দেবপ্রিয় বিরোধী পক্ষের লোক : অর্থনীতি ‘দুর্যোগের মধ্যে পড়েছে’ বলে একজন অর্থনীতিবিদের বক্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় অর্থমন্ত্রী আবুল হাসান মাহমুদ আলী জানতে চেয়েছেন দুর্যোগটা কী? বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) সম্মানীয় ফেলো দেবপ্রিয় ভট্টাচার্যের সমালোচনার জবাব দিতে গিয়ে তিনি বলেছেন, তিনি তো বিরোধী পক্ষের লোক। আইএমএফ সন্তুষ্টির কথা বললেও অর্থনীতিবিদ দেবপ্রিয় ভট্টচার্য তো বলেছেন…’, একজন গণমাধ্যমকর্মীর প্রশ্ন শেষ করতে না দিয়ে মন্ত্রী বলেন, দেবপ্রিয় কে? আমি তো তাকে চিনি। ‘ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ বলছেন, অর্থনীতি দুর্যোগের মধ্যে পড়েছে’, মন্তব্য করেন অন্য একজন সাংবাদিক।
জবাবে মন্ত্রী বলেন, দুর্যোগটা কী? এর মানে কী আমি তো বুঝলাম না। পরে ফের দেবপ্রিয়র প্রসঙ্গে তিনি বলেন, বিরুদ্ধে বললেই কি সে চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেল? দেবপ্রিয় তো বলবেই। উনি তো ওদের লোক। কাদের? অর্থমন্ত্রী বলেন, বিরোধী পক্ষের লোক।
