নিজে খ্রিষ্টান হলেও পাকিস্তান দলের সঙ্গে কাজ করার সুবাদে ইসলাম ধর্মের মাধুর্য সম্পর্কে গভীরভাবে জানতে শুরু করেছেন অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ম্যাথু হেইডেন। তার মতে পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা ঐক্যবদ্ধ হয়েছে ইসলাম ধর্মের মাধ্যমে। চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে পাকিস্তানের ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন হেইডেন। এরই মধ্যে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠে গেছে পাকিস্তান। সুপার টুয়েলভ পর্বে তারা হারেনি কোনো ম্যাচ। এর পেছনে ইসলামেরও অবদান দেখছেন হেইডেন। সেমিফাইনাল ম্যাচের আগে ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের ঐক্য নিয়েও কথা বলেছেন তিনি। ইসলাম সম্পর্কে তার আগ্রহ দেখে হেইডেনকে একটি আল কুরআন উপহার দিয়েছেন পাকিস্তানের উইকেটরক্ষক মোহাম্মদ রিজওয়ান। যা নিয়মিতই পড়ছেন হেইডেন। এছাড়াও দলের খেলোয়াড়দের নিয়মিত একসঙ্গে নামাজ পড়া এবং সবকিছুতে একসঙ্গে থাকাকেও ইসলামের প্রভাব হিসেবেই মনে করেন হেইডেন। পাকিস্তানের জাতীয় দৈনিক দ্য নিউজের প্রতিবেদনে ছাপানো হয়েছে, হেইডেন বলেছেন ধর্মের কারণেই আরও কাছাকাছি হয়েছেন পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা। এর আগে অস্ট্রেলিয়ান সংবাদ সংস্থায় দেয়া সাক্ষাৎকারেও এ বিষয়ে কথা বলেছেন তিনি। হেইডেন বলেন ছেলেদের নিরপেক্ষতা ও বিনয় দেখে আমি সত্যিই অবাক হয়েছিলাম। সবকিছু যেমন হওয়া প্রয়োজন ঠিক তেমনই ছিল। এটা সত্যিই দারুণ বিষয়। তাদের কোচিং করানোটাও সহজ। এটা এসেছে ধর্মীয় বিশ্বাস থেকে। একজন পশ্চিমা হিসেবে আমি বুঝতে পারতাম না বিশ্বাস ও প্রতিশ্রতির মর্যাদা কেমন। এসময় পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের একসঙ্গে নামাজ পড়ার বিষয়ে হেইডেন বলেন, এমনকি তাদের নামাজ দিনের মধ্যে পাঁচটি ভিন্ন সময়ে। আপনি হয়তো লিফটে থাকবেন কিংবা লিফটের বাইরে। নামাজের সময় হলে তারা নামাজ পড়ে নেয়। এসব বিষয় তাদের আরও বেশি যুক্ত করে।
