ভাইরাল হেপাটাইটিস বর্তমান বিশ্বের একটি অন্যতম জনস্বাস্থ্য সমস্যা। বিশ্বের প্রায় ৩২ কোটি লোক হেপাটাইটিস রোগে আক্রান্ত। দুঃখজনক হলেও সত্যি যে তাদের মধ্যে আক্রান্ত প্রতি ১০ জনের মধ্যে ৯ জনই নিজের শরীরে এই রোগের উপস্থিতি সম্পর্কে জানেন না। সারাবিশ্বে প্রতিবছর প্রায় ১৩ লক্ষ লোক ভাইরাল হেপাটাইটিসে মারা যায়। লিভার ক্যান্সারে মারা যাওয়া প্রতি ৩ জনের ২ জনই হেপাটাইটিস ‘বি‘ বা ‘সি‘ তে আক্রান্ত হয়ে থাকেন। আমাদের দেশের প্রায় ১ কোটি মানুষ হেপাটাইটিস ‘বি‘ ও ‘সি‘ তে আক্রান্ত। তাদের কারো কারো বিভিন্ন সময়ে ক্যান্সারসহ লিভারের অন্যান্য জটিল রোগ হচ্ছে। বাংলাদেশে প্রতি বছর প্রায় ২২ হাজার মানুষ হেপাটাইটিস জনিত রোগে মারা যায়। বাংলাদেশে শতকরা ৩ দশমিক ৫ শতাংশ গর্ভবর্তী মা হেপাটাইটিসে আক্রান্ত।
গতকাল সকালে নগরীর নাসিরাবাদ কনভেনশন হলে বিশ্ব হেপাটাইটিস দিবস উপলক্ষে স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন ‘লিভার কেয়ার সোসাইটি’ আয়োজিত সুধী সমাবেশে বক্তারা এসব কথা বলেন।
লিভার কেয়ার সোসাইটির সভাপতি ও চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের লিভার রোগ বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক ডা. আবদুল্লাহ আল মাহমুদের সভাপতিত্বে এবং সোসাইটির সাধারণ সম্পাদক মেডিসিন বিশেষজ্ঞ সহকারী অধ্যাপক ডা. তারেক শামসের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন বিএসআরএম গ্রুপের চেয়ারম্যান আলী হোসাইন আকবর আলী। এছাড়া উপস্থিত ছিলেন চট্টগ্রাম জেলা সমাজসেবা কার্যালয়ের উপ–পরিচালক মো. ফরিদুল আলম, প্রিমিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. মুহিতুল ইসলাম। অনুষ্ঠানের মূল বক্তা ডা. আবদুল্লাহ আল মাহমুদ সকলকে স্বাস্থ্য সচেতন হয়ে সঠিক ও বৈজ্ঞানিক তথ্যের ভিত্তিতে কোনরকম অপচিকিৎসা বা কুচিকিৎসা না করে এবং হেপাটাইটিস ‘বি‘ টিকাদানের মাধ্যমে হেপাটাইটিসকে রুখে দেয়ার আহবান জানান। অনুষ্ঠানে চট্টগ্রামের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে প্রায় তিন শতাধিক হেপাটাইটিস রোগী ও তাদের আত্মীয় স্বজন এবং সমাজের বিভিন্ন শ্রেণি পেশার মানুষ অংশগ্রহণ করেন। সভা শেষে একটি সচেতনতামূলক র্যালি অনুষ্ঠিত হয়েছে।
