টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে আফগানিস্তান বেশ সমীহ জাগানো এক দল। এবারের বিশ্বকাপের শুরু থেকেই সেটা দেখিয়ে এসেছে আফগানরা। টানা তিন ম্যাচে জয়ের পর অবশ্য গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে বিশাল ব্যবধানে হারে আফগানরা। হারের সে ধারা অব্যাহত রাখে সুপার এইট পর্বের প্রথম ম্যাচেও। ভারতের কাছে হার দিয়ে সুপার এইট পর্ব শুরু করে রশিদ খানের দল। অপরদিকে এবারের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একেবারেই অপ্রতিরোধ্য এক দল অস্ট্রেলিয়া। টানা পাঁচ ম্যাচে জিতেছে অসিরা। তাই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতেই আজ আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। অপরদিকে সেমির আশা বাঁচিয়ে রাখতে অসিদের বিপক্ষে জয়ই প্রধান লক্ষ্য আফগানদের। আগামীকাল রোববার সেন্ট ভিনসেন্টে বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টা ৩০ মিনিটে মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তান। বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় দিয়ে সুপার এইট পর্ব শুরু করা অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক মিচেল মার্শ ম্যাচ জয়ের পর বোলারদের পারফরমেন্সের প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন সত্যি অসাধারণ বোলিং পারফরমেন্স করেছে বোলাররা। আশা করি নিজেদের সেরা পারফরমেন্স অব্যাহত রাখবে এবং আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারবো আমরা। আগের দিন রাতে ভারতের কাছে ৪৭ রানের হার দিয়ে সুপার এইট পর্ব শুরু করা আফগানিস্তান ম্যাচ হেরেছে ব্যাটিং ব্যর্থতার কারণে । ভারতের কাছে হারের জন্য ব্যাটিংয়ে বাজে পারফরমেন্সকে কাঠগড়ায় তুলেছেন আফগাানিস্তানের অধিনায়ক রশিদ খান। তিনি বলেন প্রথম ম্যাচে আমাদের বোলিং ভালো হয়েছে। কিন্তু ব্যাটারদের কাছ থেকে সেরা পারফরমেন্স আসেনি। জুটি গড়ার জন্য ব্যাটারদের বড় ইনিংস খেলতে হবে। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের ভুলগুলো দল কাটিয়ে উঠবে বলে আশা করছি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়ের জন্য সবাই সেরা পারফরমেন্স দিতে মুখিয়ে আছে। মাঠের বাইরেও ২০২১ সাল থেকে আফগানিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে ভিন্ন এক লড়াই চলছে। ২০২১ সালের আগস্টে আফগানিস্তানের ক্ষমতায় দখলে নেয় তালেবানরা। এরপর নারীদের খেলাধুলা, মেয়েদের স্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াও বন্ধ করে দেয় তারা। নারীদের খেলাধুলা নিষিদ্ধ করায় ২০২১ সালের নভেম্বরে হোবার্টে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট স্থগিত করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া । এরপর ২০২৩ সালের মার্চে আরব আমিরাতে দুই দলের নির্ধারিত ওয়ানডে সিরিজ খেলতেও অস্বীকৃতি জানায় সিএ। তাই মাঠের বাইরে এসব স্মৃতিকে সাথে নিয়েই বিশ্বকাপের মঞ্চে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া–আফগানিস্তান। ২০২২ সালে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথমবারের মত এই ফরম্যাটে মুখোমুখি হয়েছিলো দু’দল। ম্যাচটি ৪ রানে জিতেছিলো অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচে তাই জয়টা কার হবে সেটাই দেখতে অপেক্ষা।
