মরক্কোর বিপক্ষে অপ্রত্যাশিত এক হার দিয়ে অলিম্পিক ফুটবল শুরু করা আর্জেন্টিনা পরের দুই ম্যাচে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। আর তাতে ‘বি’ গ্রুপের রানার্স আপ হয়ে শেষ আটে জায়গা করে নেয় আর্জেন্টিনা। আর কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে। এই দুই দলের একটিকে তাই ছিটকে পড়তে হবে পদকের মঞ্চে পা রাখার আগেই। প্যারিস অলিম্পিকের ফুটবলে ইউক্রেইনকে ২–০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার–ফাইনাল নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচে মরক্কোর কাছে নাটকীয়ভাবে হারার পর দ্বিতীয় ম্যাচে তারা হারিয়েছিল ইরাককে। প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জয়ের পর দ্বিতীয় ম্যাচে ইউক্রেইনের কাছে হেরেছিল মরক্কো। শেষ ম্যাচে ইরাককে ৩–০ গোলে উড়িয়ে কোয়ার্টার ফাইনালই শুধু নিশ্চিত করেনি আফ্রিকার দলটি গ্রুপ সেরা হয়ে এড়িয়েছে ফ্রান্সের সঙ্গে লড়াইও। গোল পার্থক্যে এগিয়ে ‘বি’ গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হওয়া মরক্কো কোয়ার্টার ফাইনালে লড়বে ‘এ’ গ্রুপের রানার আপ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে গত মঙ্গলবার নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ড্র করলেই চলত ফ্রান্সের। অঁরির দল দাপুটে ফুটবল খেলে ম্যাচ জিতে নেয় ৩–০ গোলে। প্রথম ম্যাচে তারা একই ব্যবধানে হারিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্রকে। পরের ম্যাচে জিতেছিল গিনির বিপক্ষে। গিনিকে ৩–০ গোলে হারিয়ে এ দিন গ্রুপে দ্বিতীয় হয় যুক্তরাষ্ট্র।
ফ্রান্সের মতো গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচই জিতেছে কেবল জাপান। ‘ডি’ গ্রুপে শেষ ম্যাচে তারা ১–০ গোলে হারায় ইসরায়েলকে। প্রথম ম্যাচে তারা ৫–০ গোলে গুঁড়িয়ে দিয়েছিল প্যারাগুয়েকে। পরের ম্যাচে ১–০ গোলে হারিয়েছিল মালিকে। প্রথম ম্যাচে জাপানের কাছে বিধ্বস্ত হওয়া প্যারাগুয়ে পরের ম্যাচে ৪–২ গোলে হারায় ইসরায়েলকে। শেষ ম্যাচে মালিকে ১–০ গোলে হারিয়ে লাতিন আমেরিকার দলটি নিশ্চিত করে শেষ আটে ওঠা। সেমি–ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে জাপান সামনে পাচ্ছে স্পেনকে। ‘সি’ গ্রুপে স্পেন ও মিশরের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল আগেই। শেষ ম্যাচে স্পেনকে ২–১ গোলে হারিয়ে শীর্ষস্থান পায় মিশর। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মিশর খেলবে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে। সেমিফাইনালে ওঠার চারটি লড়াই হবে একই দিনে আগামী শুক্রবার। এরপর দুটি সেমিফাইনাল আগামী সোমবার। ৮ আগস্ট হবে ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচ। আর সোনার লড়াইটি হবে প্যারিসে ৯ আগস্ট।
