১৯৬৬ থেকে ২০২১। সুদীর্ঘ ৫৫ বছরের অপেক্ষার অবসান হলো। সেবার বিশ্বকাপ জয়ের পর বড় কোন টুর্নামেন্টের ফাইনালে যেতে পারেনি ইংলিশ ফুটবল দল। শেষ পর্যন্ত হ্যারি কেইন নামক হ্যারিকেনের ঝাপটায় এবারের ইউরোর ফাইনালে ইংল্যান্ড। সেমিফাইনালে ডেনমার্কের স্বপ্ন দৌড় থামিয়ে ফাইনালে ইংল্যান্ড। সেমিফাইনালে ২-১ গোলে জিতেছে গ্যারেথ সাউথগেটের দল। নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ১-১ গোলে ড্র থাকার পর অতিরিক্ত সময়ে হ্যারি কেইনের গোলে ফাইনালে থ্রি লায়ন্স। পুরো টুর্নামেন্টে অপ্রতিরোধ্য ইংল্যান্ড সেমিফাইনালেও ছিল দুর্দান্ত। ম্যাচের শুরু থেকেই বল দখলের পাশাপাশি আক্রমণে একচেটিয়া আধিপত্য করেছে ইংল্যান্ড। একের পর এক প্রতিপক্ষের গোলে শট নিলেও গোলের দেখা মিলছিলনা।
তিন মিনিট পরই আসরে প্রথম গোল হজম করে ইংল্যান্ড। মিকেল ডামসগার্ডের দুর্দান্ত ফ্রি কিক ক্রসবার ঘেঁষে জালে জড়ায়। এবারের ইউরোয় সরাসরি ফ্রি কিকে এটাই প্রথম গোল। আট মিনিট পর সমতা ফেরাতে পারতো রাহিম স্টার্লিং। হ্যারি কেইনের পাস ধরে তার নেওয়া শট রুখে দেন ডেনিশ গোল রক্ষক। পরের মিনিটেই আত্মঘাতি গোলে সমতায় ফেরে ইংলিশরা। কেইনের থ্রু পাস ধরে বুকায়ো সাকা গোলমুখে স্টার্লিংয়ের উদ্দেশে ক্রস বাড়ান। সেই ক্রসটাই রুখতে গিয়ে আত্মঘাতী গোল করে বসেন ডেনমার্ক অধিনায়ক সিমোন কেয়া। দ্বিতীয়ার্ধে কোন দলই আর গোল করতে পারেনি। ফলে খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। সেই অতিরিক্ত সময়ের ১৪ মিনিটে কেইনের গোলে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। পেনাল্টি থেকে কেইনের শট ফিরিয়েছিলেন ডেনিশ গোল রক্ষক। কিন্তু ফিরতি শটে জাল কাঁপান ইংলিশ অধিনায়ক। নক আউট পর্বে তিন ম্যাচে ইংলিশ অধিনায়ক করলেন চার গোল। শেষ পর্যন্ত আর সমতায় ফিরতে পারেনি ডেনমার্ক। ফলে দারুন জয়ে ৫৫ বছর পর ইউরোর ফাইনালে ইংল্যান্ড। যেখানে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে ইতালি।
