দুই দলের পারফরম্যান্সের চিত্রটা ঠিক দু-মেরুর। বাংলাদেশ যেখানে একের পর হেরেই চলেছে টেস্ট ক্রিকেটে সেখানে শ্রীলংকা গত মাসেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটি থেকে সিরিজ ড্র করে এসেছে। তাছাড়া বাংলাদেশ দল বিদেশের মাটিতে সবশেষ টেস্ট জিতেছে সেই ২০১৭ সালে এই শ্রীলংকার বিপক্ষে নিজেদের শততম টেস্টে। সেই সুখ স্মৃতিকে পুঁজি করে আজ আবার সেই শ্রীলংকার বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। লক্ষ্য হারের বৃত্ত ভাঙা। গত পাঁচ বছরে বিদেশে মাত্র একটা টেস্ট ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। করোনাকালে বিদেশের মাটিতে আরেকটি সিরিজ খেলতে নামছে আজ মোমিনুল হকের দল। আজ বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১০টায় ক্যান্ডিতে শুরু হচ্ছে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনের খেলা।
আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের একটি ম্যাচেও জয় পায়নি বাংলাদেশ। শুধু তাই নয়, একটি ম্যাচ ড্রও করতে পারেনি। ভারত ও পাকিস্তান সফরে গিয়ে দাঁড়াতেই পারেনি টাইগাররা। তার আগে দেশের মাটিতে আফগানিস্তানের মতো নবীন দলের বিপক্ষে টেস্ট হারতে হয়েছে। মাঝে দেশের মাটিতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট জয়ের স্বাদ পেলেও সবশেষ দেশের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্বিতীয় সারির দলের বিপক্ষে দুই টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে মোমিনুল হকের দল। এই দৈন্যদশার অতীতকে পেছনে ফেলার মিশন এই শ্রীলংকা সফর।
দলের দুই সেরা ক্রিকেটার অল রাউন্ডার সাকিব আল হাসান এবং পেসার মোস্তাফিজকে ছাড়াই লংকানদের বিপক্ষে মাঠে নামতে হচ্ছে বাংলাদেশকে। দুজনই আইপিএল খেলতে ছুটিতে রয়েছেন। তারপরও দলে যারা রয়েছেন তাদের নিয়েই ভাল কিছু করার স্বপ্ন দেখছেন অধিনায়ক। অভিজ্ঞ তামিম, মুশফিক, মোমিনুল, লিটনদের সাথে মিঠুন, সাইফ, শান্ত, রাব্বি, সাদমানদের নিয়ে প্রতিপক্ষ বোলারদের মোকাবেলা করতে চায় টাইগাররা। অপরদিকে বোলিং আক্রমণটা বেশি তারুণ্য নির্ভর। তাসকিন, এবাদত, শরীফুলদের নিয়ে পেস আক্রমণ সাজাবে বাংলাদেশ। স্পিনে নির্ভরতা তাইজুল এবং মিরাজের উপর। তারুণ্য আর অভিজ্ঞের মিশেলে গড়া দল নিয়ে লংকানদের মুখোমুখি হবে আজ বাংলাদেশ।
গতকাল ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক মোমিনুল হক অবশ্য আশার বাণীই শোনালেন। জানালেন কোন ধরনের চাপে নেই তারা। আমরা এখানে এসেছি ম্যাচ জেতার জন্য। পুরোপুরি চেষ্টা করব ম্যাচ জেতার। অবশ্যই শ্রীলংকা ভালো অবস্থানে আছে। আমরা শেষ দুইটা টেস্ট ভালো খেলতে পারিনি। কিন্তু আগেও বলেছি- ক্রিকেটে অতীত নিয়ে চিন্তা করে লাভ নেই। যদি প্রক্রিয়া ঠিক থাকে আর ৫ দিন ভালো খেলি তাহলে জয় পাব। ক্যান্ডির উইকেট পেস বান্ধব হতে পারে। আর তা ভেবেই ইবাদত হোসেন, আবু জায়ের রাহি ও তাসকিন আহমেদের সঙ্গে তরুণ শরিফুল ইসলামকেও একাদশে ডেকেছে বাংলাদেশ। কদিন আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটি থেকে সিরিজ ড্র করে আসলেও দেশের মাটিতে বরাবরই ভালো দল লংকানরা। দিনেশ চান্ডিমাল, দিমুথ কারুনারত্নে, কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, নিরোশান ডিকওয়ালার মতো ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে শক্ত একটা স্পিন আক্রমণও আছে শ্রীলংকার। তাই নিজেদের কতটা প্রমাণ করতে পারে বাংলাদেশ সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা। হারের বৃত্ত ভেঙে আবার জয়ের ধারায় ফিরতে পারে কিনা টাইগাররা সেটা দেখতে চোখ রাখতে হবে ক্যান্ডির পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামের দিকে।
