খাগড়াছড়ির রেঞ্জ কর্মকর্তার কার্যালয়ে গড়ে ওঠেছে কয়েক হাজার বাদুড়ের অভয়াশ্রম। নিরাপদ হওয়ায় অন্তত ৬ বছরের বেশি সময় ধরে কার্যালয়ে একাধিক বৃক্ষে আবাস গড়ে তুলেছে এসব বাদুড়। কার্যালয়ের ভেতর উঁচু বৃক্ষে ঝুলে শত শত বাদুড়। বাদুড়ের শব্দে মুখরিত থাকে পুরো এলাকা। খাবারে খোঁজে প্রতি সন্ধ্যায় বের হয়ে ভোরে ফিরে আসে এখানে। দুই একর আয়তনের বাগানের প্রায় প্রতিটি বৃক্ষে বাদুড়ের দেখা মিলে। বনকর্মীদের নিয়মিত পাহারার কারণে কোনো শিকারী প্রবেশ করতে না পারায় দিন দিন বাড়ছে বাদুড়ের সংখ্যা।
রেঞ্জের বনকর্মীরা জানান, ‘এখানে আমরা দিনরাত পাহার দিই। কোন শিকারী প্রবেশ করতে পারে না। ফলে এটি বাদুড়ের নিরাপদ আশ্রয় হিসেবে গড়ে উঠেছে। এরা এক সময় শহরের একটি বৌদ্ধ বিহারে ছিল। সেখানে গাছ কাটার পর এখানে আশ্রয় নিয়েছে। সন্ধ্যায় এরা খাবারের খোঁজে যায়। আবার ভোরে চলে আসে। সারাদিন এখানে থাকে। বাদুড় প্রকৃতি ও পরিবেশ রক্ষায় অসামান্য অবদান রাখে। ক্ষতিকর কীটপতঙ্গ খাওয়ার পাশাপাশি এরা বন বিস্তারের সহায়তা করে। বাদুড় রক্ষায় উদ্যোগ নেওয়ার দাবি পরিবেশকর্মীদের।’
খাগড়াছড়ি হিল অর্কিড সোসাইটি সভাপতি সাথোয়াই মারমা বলেন, বাদুড় পরিবেশবান্ধব একটি প্রাণী। পরাগায়ণে সহায়তা করে। বন বিভাগ এসব বাদুড় সংরক্ষণে উদ্যোগ নিবে।
বাদুড়ের নিরাপদ অভয়াশ্রম রক্ষায় সার্বক্ষণিক পাহারাসহ সব ধরনের উদ্যোগ নেওয়ার কথা জানিয়েছেন বিভাগীয় বন কর্মকর্তা ফরিদ মিঞা। তিনি বলেন, এখানে বাদুড় নিরাপদে আছে। তাদেরকে কেউ যাতে বিরক্ত করতে না পারে সেজন্য বনকর্মীদের নির্দেশনা দেয়া হয়েছে। বাদুড় প্রকৃতির অপরিহার্য অংশ। তাদের রক্ষা করা আমাদের দায়িত্ব। বাদুড় একমাত্র স্তনপ্যায়ী প্রাণী যারা উড়তে সমক্ষ।
