জাতিসংঘের মতে মানব পাচার হল: ‘ভয় দেখিয়ে বা জোর করে অথবা কোনোভাবে জুলুম করে, হরণ করে, প্রতারণা করে, ছলনা করে, মিথ্যাচার করে, ভুল বুঝিয়ে, ক্ষমতার অপব্যবহার করে, দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে, অথবা যার উপরে কর্তৃত্ব আছে পয়সা বা সুযোগ–সুবিধার লেনদেনের মাধ্যমে তার সম্মতি আদায় করে শোষণ করার উদ্দেশ্যে কাউকে সংগ্রহ করা, স্থানান্তরিত করা, হাতবদল করা, আটকে রাখা বা নেওয়া।’ সংজ্ঞাটির ব্যাখা যা–ই হোক না কেন, এ কথা সত্যি যে নানাবিধ কারণে মানুষ নানাভাবে পাচারের শিকার হচ্ছে। চাকরির প্রলোভন, উন্নত জীবনের স্বপ্ন, নানাবিধ সুযোগ–সুবিধা বা বসবাসের ভালো পরিবেশ দেওয়ার কথা বলে একশ্রেণির মানুষ এই ছলচাতুরি করে পাচারের সুযোগ নেয়।
মানব পাচার বিশ্বব্যাপী একটি সমস্যা এবং একটি ঘৃণ্য অপরাধও বটে। পাচারের শিকার মানুষদের মানবাধিকার নানাভাবে লঙ্ঘিত হচ্ছে। প্রতিবছর পাচারের শিকার হয়ে সারা বিশ্বে অনেক মানুষের জীবনে সর্বনাশ ঘটছে। জাতিসংঘের মাদকদ্রব্য ও অপরাধ বিষয়ক কার্যালয়ের (ইউএনওডিসি) মানব পাচারের তথ্যউপাত্ত পর্যালোচনা করে দেখা গেছে, পাচারের শিকার প্রতি তিনজনের একজন শিশু। তারা অনেকেই যৌন নিপীড়ন ও জোরপূর্বক কায়িক শ্রম দিতে বাধ্য হয়। তাই এটাকে কেউ কেউ ‘আধুনিক দাসত্ব’ বলছেন। ইউএনওডিসির মতে, সারা বিশ্বের কোথাও না কোথাও মানুষ নানাভাবে পাচারের শিকার হচ্ছে, অর্থাৎ পৃথিবীর কোনোস্থানেই মানুষ পাচারকারীর খপ্পর থেকে নিরাপদ নয়। জাতিসংঘের এই সংস্থাটির মতে, পাচারের শিকারের অধিকাংশ অর্থাৎ ৭০ ভাগ নারী ও শিশু।
পত্রিকান্তরে প্রকাশিত সংবাদে জানা যায়, ‘কঠোর আইন হচ্ছে মানব পাচার রোধে’। এতে বলা হয়েছে, মানব পাচার ও অভিবাসী চোরাচালান বাংলাদেশের জন্য বহু বছর ধরেই একটি বড় সংকট। দেশে গৃহকর্মী, ইটভাটা, চা–বাগান থেকে শুরু করে বিদেশগামী শ্রমিক নির্যাতন সব জায়গাতেই পাচার ও শোষণের ধরন বদলে গেছে। এই বাস্তবতায় অন্তর্বর্তী সরকার মানব পাচার প্রতিরোধ ও দমন আইনে ব্যাপক সংশোধন আনতে যাচ্ছে। কেউ যদি ইচ্ছাকৃতভাবে অভিবাসী চোরাচালানে যুক্ত হওয়ার চেষ্টা করে, সেটিও অপরাধ হিসেবে গণ্য হবে। এ ধরনের অপরাধে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিকে সর্বোচ্চ ১০ বছর এবং ন্যূনতম ৩ বছর সশ্রম কারাদণ্ড, পাশাপাশি ন্যূনতম ১ লাখ টাকা অর্থদণ্ড দেওয়া হবে। এমন বিধান রেখে মানব পাচার ও অভিবাসী চোরাচালান প্রতিরোধ ও দমন অধ্যাদেশ, ২০২৫–এর খসড়া প্রস্তুত করেছে সরকার। আইন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই দণ্ডবিধি কার্যকরভাবে প্রয়োগ করা গেলে অবৈধ অভিবাসন সিন্ডিকেটের কার্যক্রম বড় ধরনের চাপে পড়বে। তা ছাড়া অপরাধের সংজ্ঞাগুলো স্পষ্ট হওয়ায় তদন্ত, বিচার, ভুক্তভোগী সুরক্ষা এবং অপরাধ শনাক্তকরণে অতীতের জটিলতা অনেক কমে যাবে।
মানব পাচারের শিকারদের নিরাপদ আবাসন নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই আইনগত বিভ্রান্তি ছিল। কখনও দপ্তর বলেছে, একটি এনজিও কেন্দ্রই ‘শেল্টার হোম’, আবার কখনও প্রশাসন তা অস্বীকার করেছে। খসড়ায় বলা হয়েছে জেলখানা ছাড়া যেকোনো প্রতিষ্ঠান, যেই নামে অভিহিত হোক না কেন, যদি পাচারের শিকার বা উদ্ধারকৃত ব্যক্তিদের গ্রহণ, আশ্রয় বা পুনর্বাসনের উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হয়, সেটাই আশ্রয়কেন্দ্র। আরও বলা হয়েছে, কোনো ব্যক্তি ইচ্ছাকৃতভাবে চোরাচালানের চেষ্টা করলেও তিনি কঠোর দণ্ডের আওতায় আসবেন।
খসড়া আইনে জবরদস্তিমূলক শ্রম বলতে বোঝানো হয়েছে কোনো ব্যক্তির জীবন, স্বাধীনতা, সম্পত্তি বা সুনামের ক্ষতির হুমকি দেখিয়ে তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে শ্রম বা সেবা গ্রহণ করা। সূত্র বলছে, মধ্যপ্রাচ্যের বহু দেশে গৃহকর্মীদের পাসপোর্ট কেড়ে রাখে নিয়োগকর্তারা, আর দেশে ফেরার ভয় দেখিয়ে অতিরিক্ত কাজ করায়।
মানবাধিকার সংগঠনগুলোর মতে, এটি একটি অত্যন্ত শক্তিশালী সংজ্ঞা, কারণ ভয় দেখানো প্রমাণ করা সাধারণত কঠিন। দাসত্ব–আধুনিক দাসপ্রথার বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান। নতুন আইনে দাসত্বকে এমন অবস্থায় সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে যেখানে কোনো ব্যক্তি ‘সম্পত্তির মতো নিয়ন্ত্রিত’ হয়।
বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, মানব পাচার আধুনিক সভ্যতার একটি নিকৃষ্টতম জঘন্য অপরাধ। বিদ্যমান মানব পাচার আইন–২০১২–এর অগ্রগতি এবং এর সঠিক প্রয়োগ, সরকারি ও এনজিওদের সক্রিয় অংশগ্রহণে দেশব্যাপী জনসচেতনতামূলক বিভিন্ন কর্মসূচি গ্রহণ করে সামাজিক আন্দোলনে রূপ দিতে হবে এবং সরকারি–বেসরকারি উদ্যোগে দেশে বিদেশে কর্মসংস্থানের ক্ষেত্র তৈরি হলে দালালের মাধ্যমে অবৈধপথে বিদেশে যাওয়ার প্রবণতা নিঃসন্দেহে কমে আসবে। পাশাপাশি এ জাতীয় জঘন্য অপরাধ নির্মূলে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে সর্বদা তৎপর ও কঠোর আইনানুগ ব্যবস্থা নিতে হবে। অন্যথায় মানব পাচার বন্ধ হবে না। মানব পাচার রোধে কঠোর হতে হবে সরকারকে।
