বিশ্বকাপের আসল লড়াই শুরু হচ্ছে আজ। প্রথম পর্ব শেষে ষোল দল জায়গা করে নিয়েছে নক আউট পর্বে। আজ থেকে শুরু হচ্ছে সেই উত্তেজনা। এখন এক একটা ধাপ অতিক্রম করা মানে স্বপ্নের পথে এগিয়ে যাওয়া। আর হারা মানে বাপি বাড়ি যা। মূলত ট্রফির লড়াইটা শুরু হচ্ছে আজ থেকে। যেখানে সেরা ষোলটি দল লড়বে স্বপ্ন জয়ের পথে এগিয়ে যেতে। এই পর্বের প্রথম দিনেই মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা এবং নেদারল্যান্ডসের মত ফেভারিট দল। যেখানে শেষ ষোলো পর্বের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের প্রতিপক্ষ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আর আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। ফ্রান্সের প্রতিপক্ষ পোল্যান্ড। ইংল্যান্ডের সামনে সেনেগাল।
জাপান খেলবে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে। ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ ঘানা, উরুগুয়ে কিংবা দক্ষিণ কোরিয়ার যে কোন একটি দল। এরই মধ্যে যে সব দল শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে সেগুলো হচ্ছে আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, নেদারল্যান্ডস, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, স্পেন, জাপান, মরক্কো, পোল্যান্ড, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, সেনেগাল, ক্রোয়েশিয়া, পর্তুগাল। এখন এরা লড়বে শেষ ষোলোর ম্যাচে। এবারের বিশ্বকাপটাকে একরকম অঘটনের বিশ্বকাপ বলা চলে। কারণ চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানী এবার বিদায় নিয়েছে প্রথম রাউন্ড থেকে। বাড়ি ফিরে গেছে র্যাংকিংয়ে উপরের সারিতে থাকা বেলজিয়ামও।
আর্জেন্টিনার মত দল হেরেছে সৌদি আরবের কাছে। জাপান হারিয়েছে জার্মানি স্পেনের মত দলকে। সেনেগাল হারিয়েছে চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে। নানা অঘটনের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে বিশ্বকাপের প্রথম পর্ব। এখন নতুন পথ চলা। নতুন উদ্যমে পথ চলা। নতুন লক্ষ্যের পানে ছুটে চলা। স্বপ্নের পথে এগিয়ে যাওয়া। এবারের বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে পারেনি চারবারের চ্যাম্পিয়ন ইতালি। প্রথম পর্বে বাদ পড়েছে জার্মানী, মেক্সিকো এবং বেলজিয়াম। যদিও এখনো বাকি ফেভারিটরা রয়ে গেছে। যেখানে আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, ফ্রান্স, স্পেন, নেদারল্যান্ডস, ইংল্যান্ডর মত দল। আবার যেসব অপেক্ষাকৃত কম শক্তির দল উপরে উঠে এসেছে তাদের মধ্যে জাপান, সেনেগাল কিংবা মরক্কো মাথা ব্যথার কারণ হতে পারে যেকোন দলের জন্য। যা তারা গ্রুপ পর্বে প্রমান করেছে।
কাজেই এই দলগুলো নক আউট পর্বেও অঘটন ঘটিয়ে ফেললে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। কারণ বিশেষ করে এশিয়ার দেশ জাপান যেটা করে দেখিয়েছে সেটা একেবারে অবিশ্বাস্য। সৌদি আরব কিংবা ইরানও বেশ চমক দেখিয়েছে প্রথম পর্বে। তবে নক আউট পর্বে যে সব দল উঠে এসেছে সে সব দল নিজেদের সেরাটা দিয়ে এসেছে। এখনো অবশ্য সেরাটা দিতে বাকি। কারণ এই পর্বে সেরাটা দেওয়া ছাড়া আর বিকল্প কোন পথই নেই। কারণ এই পর্বে হারলে আর রক্ষা নাই। এবারের বিশ্বকাপে ফেভারিটের তকমা লাগিয়ে আসা আর্জেন্টিনা এবং ব্রাজিল মুখোমুখি হয়ে যেতে পারে সেমিফাইনালে। সে সম্ভাবনাও উঁকি দিচ্ছে। কাজেই বিশ্বকাপের পরের রাউন্ডগুলো যতই সময় গড়াবে ততই আগুন ছড়াবে সেটা নিশ্চিত। প্রথম পর্বে আলো ছড়িয়েছে মেসি, রোনালদো সহ তারকা ফুটবলাররা।
এখন সামনের নক আউট পর্বের ম্যাচগুলোতে কতটা আলো ছড়ায় এসব তারকারা সেটাই এখন দেখার বিষয়। কারণ এসব তারকার উপর যে নির্ভর করছে তাদের দলের সাফল্য। প্রথম ম্যাচে ইনজুরির কারনে গ্রুপ পর্বের পরের দুই ম্যাচ খেলতে পারেননি ব্রাজিল তারকা নেইমার। এবার দেখা দিয়েছে নক আউট পর্বে খেলার শংকাও। গতকাল যে খবর বেরিয়েছে তাতে বলা হয়েছে নেইমারের লিগামেন্টে বড় সমস্যা ধরা পড়েছে। তাই হয়তো পুরো বিশ্বকাপই মিস করতে পারেন নেইমার। আর তাই যদি হয় তাহলে নক আউট পর্বে বড় ধাক্কা খাবে ব্রাজিল।
যদিও সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে নেইমারকে ছাড়াই ২–০ গোলে জিতেছে ব্রাজিল। তারপরও বিশ্বকাপের মত আসরে দলের সবচাইতে বড় তারকাকে ছাড়া খেলাটা সত্যিই কঠিন। এখন দেখার বিষয় কতটা সুস্থ হয়ে মাঠে নামতে পারেন নেইমার। এমনতরো অনেক আলোচনার মধ্য দিয়ে আজ বিশ্বকাপের আসল লড়াই শুরু হচ্ছে কাতারে।
