এবারের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খুব কম সংখ্যক মানুষ পাকিস্তানকে ফেবারিটের তালিকায় রেখেছে। তার অবশ্য কারণও আছে। বিশ্বকাপে খেলতে যুক্তরাষ্ট্রে পা রাখার আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি–টোয়েন্টি সিরিজে হেরেছে। এর আগে অবশ্য আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জিতেছে। তবে দলটি যেহেতু পাকিস্তান তাই তাদের নিয়ে সহজেই কেউই আগাম মন্তব্য করতে চায়না। কারণ দলটি কখন কি করে বসে সেটা কেউই জানেনা। আজ বিশ্বকাপ শুরু করতে যাচ্ছে পাকিস্তান। প্রথম ম্যাচে বাবর আজমের দলেল সামনে প্রতিপক্ষ স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। প্রথমবারের মত টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও যুক্তরাষ্ট্র। ইতোমধ্যে দুর্দান্ত এক জয় দিয়ে বিশ্বকাপে শুভ সূচনা করেছে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী পাকিস্তানকেও চমকে দিতে চায় যুক্তরাষ্ট্র। ডালাসে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টা ৩০ মিনিটে । স্বাগতিক দেশ হিসেবে এবারের বিশ্বকাপে খেলতে নেমেই দারুন শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্র। কানাডার বিপক্ষে ৭ উইকেটে জয় তুলে নেয় স্বাগতিকরা।
কানাডার বিপক্ষে দুর্দান্ত জয়ের পর পাকিস্তান ও ভারতকেও হারানোর ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেল । তিনি বলেন যেভাবে খেলেছি, সেভাবে বাকী ম্যাচগুলো খেলে যেতে চাই। পাকিস্তান বা ভারত, দু’দলের বিপক্ষেই নির্ভিক ক্রিকেট খেলবো আমরা। জয়ের জন্য নিজেদের উজাড় করে দিবো। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানকে হারাতে বিশেষ কিছু পরিকল্পনা সাজিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। মাঠের লড়াইয়ে সেগুলো কাজে লাগাতে মরিয়া তারা। দলনেতা প্যাটেল বলেন পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে আমাদের বেশ কিছু পরিকল্পনা আছে। পরিকল্পনাগুলো মাঠে বাস্তবায়নই করাই এখন মূল লক্ষ্য। জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতেই মাঠে নামবো আমরা। প্রতিপক্ষকে এক বিন্দু ছাড় দিতে রাজি না আমরা। নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে, জয়ের হাসি আমরাই হাসবো।
তবে কাগজে–কলমে ফেবারিট ২০০৯ আসরের চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান এ বছর চারটি টি–টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে । এরমধ্যে দু’টিতে হার, একটিতে জয় ও ড্র করেছে তারা। বছরের শুরুতে নিউজিল্যান্ড সফরে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ৪–১ ব্যবধানে হারে পাকিস্তান। ঐ সিরিজে হারের পর শাহিন শাহ আফ্রিদিকে সরিয়ে সাদা বলের দুই ফরম্যাটে পুনরায় বাবর আজমের কাঁধে অধিনায়কত্বের ভার তুলে দেয় পাকিস্তান। এরপর বাবরের নেতৃত্বে মন্দ করেনি পাকিস্তান দল। বিশ্বকাপের আগে আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সিরিজ থাকায় কোন অফিসিয়াল প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেনি পাকিস্তান। তাই সর্বশেষ দুই সিরিজে খেলার অভিজ্ঞতা নিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করতে যাচ্ছে তারা। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর বলেন আমরা জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করতে চাই। প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্র ভালো ছন্দে আছে। ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পর, বিশ্বকাপেও ভালো শুরু করেছে। নিজেদের কন্ডিশনের সুবিধা ভালোভাবে কাজে লাগিয়েছে তারা। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে জয় পেতে হলে আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে। এই ম্যাচে দলের গুরুত্বপূর্ন অল রাউন্ডার ইমাদ ওয়াসিমকে পাচ্ছেনা পাকিস্তান। ইনজুরিতে পড়েছেন তিনি। তবে দ্বিতীয় ম্যাচ থেকে তাকে পাওয়া যাবে বলে জানিয়েছে পাকিস্তানের টিম ম্যানেজম্যান্ট।
