সেমিফাইনাল থেকেই বিদায়ের খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন নাতসুমি তুনোদা। টারা বাবুলফাথের জয় মনে হচ্ছিল কেবল সময়ের ব্যাপার। কিন্তু ‘ফলস অ্যাটাক’ করায় সুইডেনের এই জুডোকাকে শাস্তি দিলেন রেফারি। ‘গোল্ডেন স্কোর’ করে জিতে গেলেন তুনোদা। জাপানের এই জুডোকা পরে ফাইনালেও জিতে অর্জন করলেন সোনার পদক। প্যারিস অলিম্পিকসের নারী জুডোর ৪৮ কেজি ওজন শ্রেণিতে এমন নাটকীয়তা দেখা গেছে গত শনিবার। সেমিফাইনালে অমন হারের পর রেফারির সিদ্ধান্ত ঠিক বুঝে উঠতে পারছিলেন না বাবুলফাথ। পরে ব্রোঞ্জ জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে তিনি রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে কোনো মন্তব্য করতে চাননি, বরং প্রশংসা করেছেন তুনোদার। সেমি–ফাইনালে নাটকীয় জয়ের পর ফাইনালে তুনোদা হারিয়ে দেন মঙ্গোলিয়ার বাসানকু বাভুদোর্জকে। ২০২১, ২০২২ ও ২০২৩ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সোনাজয়ী তুনোদা অলিম্পিকসে প্রথমবার অংশ নিলেন ৩১ বছর বয়সে। আবির্ভাবেই পেয়ে গেলেন সর্বোচ্চ সাফল্য। মাস দুয়েক আগে আবু ধাবিতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সোনাজয়ী বাভুদোর্জ অলিম্পিকসে পেলেন রুপা। বাবুলফাথের সঙ্গে এই ইভেন্টের ব্রোঞ্জ জিতেছেন ফ্রান্সের শিরিন বুকলি। স্থানীয় দর্শকেরা এ দিন তুমুল উৎসাহ দিয়ে গেছেন স্বাগতিক জুডোকাদের। দর্শক তালিকায় ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ, ফুটবল কিংবদন্তি জিনেদিন জিদানসহ ছিলেন অনেক তারকা। বুকলি ব্রোঞ্জ জয়ের পর তাকে অভিনন্দন জানান জিদান। জুডো থেকে এ দিন আরও একটি ্রব্রোঞ্জ পদক পায় ফ্রান্স। ছেলেদের ৬০ কেজি শ্রেনীতে ব্রোাঞ্জ জেতেন লুকা মাখিদজি। এই ইভেন্টেই দীর্ঘ অপেক্ষার পর বহু কাঙ্ক্ষিত সোনালি সাফল্যের দেখা পেয়েছেন কাজাখাস্তানের ইয়েলদোস স্মিতভ। সো ২০১৫ সালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জয়ের পর অলিম্পিকে সোনার পদকের লড়াই করে আসছেন তিনি। ২০১৬ অলিম্পিকে তিনি জিতেছিলেন রুপা, গত অলিম্পিকে পেয়েছিলেন ব্রোঞ্জ। ৩১ বছর বয়সী জুডোকা অবশেষে এবার পেলেন সোনার স্বাদ। উচ্ছ্বসিত স্মিতভ পরে আবেগময় প্রতিক্রিয়ায় বলেন অবশ্যই অনেক বছর ধরে অপেক্ষা করছিলাম এটার জন্য। আগে আমি পোডিয়ামের ডান পাশে ছিলাম একবার, বাঁ পাশে আরেকবার। এবার অবশেষে চূড়ায় দাঁড়াতে পারলাম। এই পর্যায়ে আসতে অনেক কষ্ট করতে হয়েছে আমাকে।
