টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট মানে ক্রিস গেইল। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সৌন্দর্য মানে ক্রিস গেইল। কিন্তু সে সৌন্দর্যটা গত বৃহস্পতিবারের আগ পর্যন্ত দেখতে পাচ্ছিলনা আইপিএলের দর্শকরা। তবে ফিরেছেন ইউনিভার্সাল বস। আইপিএলের এবারের আসরে খেলতে নেমেই তুলে নিয়েছেন হাফ সেঞ্চুরি। আর হাফ সেঞ্চুরি পূরণের পর ব্যাটটা বুক বরাবর উঁচিয়ে উল্টো করে দেখালেন। যাতে লেখা ‘দ্যা বস’! । আইপিএলে এমন উদযাপনে ক্যারিবিয়ান দানব যেন বুঝাতে চাইছিলেন, দ্যা বস ইজ ব্যাক! অমন উদযাপনের রহস্য জানতে চাওয়া হলো ম্যাচ শেষে। ঠান্ডা দৃষ্টিতে গেইলের উত্তর, ‘নামটার প্রতি একটু সম্মান দেখান।’ আসলেই তাই, গত কিছুদিন যাবত অনেক অসম্মানই সইতে হয়েছে গেইলকে। সর্বশেষ প্রতিযোগিতামূল ক্রিকেট খেলেছেন সেই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) গত আসরে জানুয়ারিতে।
ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলার কথা ছিল তার। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি বদল ও রামনরেশ সারওয়ানের সঙ্গে বিবাদের জেরে টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন শেষ মুহূর্তে। আইপিএল খেলতে এসে সেরা একাদশে সুযোগ পাচ্ছিলেন না। প্রথম সাত ম্যাচের ছয়টিতে হারলেও গেইলকে মাঠে নামায়নি পাঞ্জাব। নিলামেও কম ‘অসম্মান’ হতে হয়নি। তৃতীয় নিলামে গিয়ে ভিত্তি মূল্য দুই কোটি রুপিতেই গেইলকে দলে নেয় পাঞ্জাব। অথচ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের রাজা তিনি। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সর্বোচ্চ রান, সেঞ্চুরি, চার, ছয় সবই গেইলের। এখন পর্যন্ত ৪০৫ ম্যাচ খেলে রান করেছেন ১৩৩৪৯ গেইল। সেঞ্চুরি ২২টি। গেইল ছক্কা মেরেছেন ৯৮৩টি, আর চার ১০২৭টি। চার-ছয় থেকেই রান করেছেন ১০০০৬ । চলতি আইপিএলের প্রথম ম্যাচ খেলতেনেমে করেছেন ৫৩ রান । এই ইনিংসে চার মেরেছেন ১টি, আর ছক্কা ৫টি। তার ড্রত্যাবর্তনের ম্যাচে টানা পাঁচ হারের পর পাঞ্জাব ঠিকই জয় পেয়েছে।
