একটি জাতির পরিচয় পাওয়া যায় নিজস্ব ভাষা, খাদ্য, পোশাক, সংস্কৃতি ইত্যাদির মাধ্যমে। পাশাপাশি জাতীয় পতাকাকে স্বাধীন দেশ ও জাতির প্রতিনিধিত্বের পূর্ণ প্রতীক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ফরাসি জনগণ ১৭৮৯ থেকে ১৭৯৯ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত প্রায় দশ বছর শ্রেণী সংগ্রাম করেছিলেন। দার্শনিক, কবি, শিল্পী, সাহিত্যিক, সাংবাদিক, সশস্ত্রবাহিনী, গণ–জনতা সম্মিলিতভাবে সামন্ততন্ত্র ও রাজতন্ত্রের বিরুদ্ধে বিজয় লাভ করেন এই বিপ্লবের মাধ্যমে। জনগণের এই বিজয় ইতিহাসে ফরাসি বিপ্লব নামে খ্যাত।
ফরাসি বিপ্লবকে পৃথিবীর সমগ্র মানবজাতির অন্ধকারের বিরুদ্ধে আলোর লড়াই হিসেবে বিবেচনা করা হয়। প্রতি বছর ১৪ জুলাই ফরাসিরা এই দিনটিকে জাতীয় দিবস, জুলিয়ে ক্যাথোজ, ফতে ন্যশেওন্যল, বাস্তিল দিবস নামে অভিহিত করে থাকে। এই বিপ্লবের মূল মন্ত্র ছিল– স্বাধীনতা, সাম্য, ভ্রাতৃত্ব বা মৃত্যু। যেখানে আধুনিক রাষ্ট্রে গণতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থা, জাতীয়তাবাদী চেতনা, ধর্মীয় ও ব্যক্তি স্বাধীনতা ও আইনের দৃষ্টিভঙ্গিতে সকল জনগণের সমান অধিকার প্রস্ফুটিত হয়েছিল। ফরাসি সশস্ত্র বাহিনী, নৌ–বাহিনী, বিমানবাহিনী ও সংশ্লিষ্ট সকলে রাষ্ট্রিয় অতিথিদের নিয়ে প্যারিস শহরে উদ্যাপন করে থাকেন এই মহান দিনটি। সেখানে জাতীয় পতাকা বিভিন্ন স্তরে মর্যাদাপূর্ণভাবে শোভা পায়। ফরাসি ফ্রেঞ্চ এয়ার অ্যান্ড স্পেস ফোর্সের পক্ষ থেকে প্যারিসের আকাশ বর্ণিল ধোঁয়ায় চিত্রিত করা হয়, তুলে ধরা হয় ফরাসি জাতীয় পতাকার নানান নান্দনিক রূপ, যা সকলকে আকৃষ্ট করে।
প্রথমদিকে ফরাসি পতাকায় এক ধরনের ফুল ‘লিলি’র চিহ্ন, ফ্লর দো–লিস ব্যবহার হতো। ইডেন থেকে ইভ চলে যাওয়ার সময় তার কান্না বা চোখের জল থেকে এই লিলি সৃষ্টি হয়েছিল। এই ফুলের প্রতীক অতি পবিত্র যা তিনটি পাপড়ি যুক্ত হয়। রোমান ক্যথলিক চার্চ প্রতীকটি মেরির পবিত্রতার সাথে সম্পর্কিত মনে করেন এবং রাজাদের মুকুটে এই প্রতীক ব্যবহার করা হয়। ফরাসি বিপ্লবের আগে পর্যন্ত বিভিন্ন ধরনের পতাকা ফরাসিরা ব্যবহার করতেন। দশম শতাব্দী থেকে বর্তমান সময়ে পতাকার বিবর্তন হয়। নীল রং (১০–১২ শতাব্দী), নীল রঙের উপর লিলি (১৪–১৬ শতাব্দী), সাদার উপর লিলি (কিংডম অফ ফ্রান্স ১৩৬৫–১৭৯২ খ্রি.), লাল সাদা নীল (প্রথম ফ্রান্স রিপাবলিক ১৭৯০–১৭৯৪ খ্রি.), নীল সাদা লাল (১৭৯৪–১৮১৪ খ্রি.), নীল লাল সাদা (১৮৮৪ খ্রি.), নীল সাদা লাল (মাল্টিপল রিপাবলিক ১৮৯৪–১৯৫৮ খ্রি.)। প্রায় ১৭ বার রঙের হালকা গাড় অবস্থান ও প্রতীক পরিবর্তনের পর বর্তমানে গাড় নীল সাদা এবং উলম্ব লাল পতাকা দেখা যায়। এই পতাকাকে ত্রিবর্ণ বা ট্রাইকালার বলা হয়। এই ত্রিরঙ্গাকে অতীতের নিপীড়ন, স্বৈরাচার, ধর্মীয় কুসংস্কার ও রাজতন্ত্রের বিরোধী প্রতীক হিসেবে ভাবা হয়। শিল্পী জ্যাক–লুই ডেভিড (১৯৪৮–১৮২৫খ্রি.) এই পতাকার নকশা করেন যার অনুপাত ২:৩ ধরা হয়। ২৩০ বছর পূর্বে ১৭৯০–৯৪ খ্রিস্টাব্দে এই নকশা গৃহীত হয়। ডেভিড একজন সচেতন নিউক্যাসিকেল শৈলী ধারার চিত্রশিল্পী যিনি রাজনীতি ও বিপ্লবের সাথে ওতোপ্রোতভাবে জড়িত ছিলেন। এই পতাকার বাম থেকে ডানে নীল রং, যা আভিজাত্যকে বুঝায়, আরো আছে সাদা রং। ফরাসি জেনারেল গিলবাড ডু মোটিয়ের ও মারকুইস দে লাফায়েত এর মতে ‘সাদা’ ছিল প্রাচীন ফরাসি রং, যা রাজতন্ত্রের প্রতিনিধিত্ব করে, লাল রং সংগ্রাম বিপ্লব ভালোবাসার প্রতীক। নীল ও লাল রং প্যারিস শহরের কোড অফ আর্মড এর সাথে যুক্ত। নীল রং সেন্টমার্টিন ও লাল সেন্ট ডেনিস এর প্রতীক। বিপ্লবের সময়কালে মিলিশিয়ারা নীল ও লাল রঙের ককেড (ফিতা দিয়ে তৈরি বৃত্ত) যানবাহন, কোট, টুপি ইত্যাদিতে ব্যবহার করতেন।
ফরাসি জাতীয়তাবাদের এই প্রতীকটি ফরাসি ঔপনিবেশিক শাসনেও স্থানীয় পতাকার সাথে ব্যবহার হতো। পাশাপাশি ২৮টি পতাকা বিভিন্ন ডিজাইনে নীল, সাদা ও লালকে রেখে ঔপনিবেশিক সীমানায় ব্যবহার করতে দেখা যায়। ২০২০ সালের জুলাই থেকে ফরাসি পতাকার গাড় নীল রং পরিবর্তন করে নেভি ব্লু ব্যবহার করার সিন্ধান্ত হয়, যা ফরাসি বিপ্লবকালীন সময়ে ব্যবহার হতো। বর্তমানে এলিস প্যালেসসহ জাতীয়ভাবে ব্যবহার করা হচ্ছে এই পতাকা। ফরাসি দেশে বিভিন্ন সময়ে তাদের ল্যান্ডমার্কের ওপর আলোক প্রক্ষেপণ করে (যেমন: আইফেল টাওয়ার, আর্চ দো ট্রিইম্প, বিভিন্ন ভবনসমূহ) জাতীয় পতাকাকে আকর্ষণীয়ভাবে ফুটিয়ে তোলা হয়। এই মনুমেন্টগুলো ঘিরে আলোর রোসনাইয়ে বা আতশবাজিতে ফুটিয়ে তুলতে দেখা যায়। ফ্রেঞ্চ সোসাইটি অফ ভেক্সিললোলজি জাতীয় পতাকা ওড়ানো কর্তৃপক্ষ এবং দেশের জন্য পতাকার একমাত্র অফিসিয়াল রেজিস্টার বজায় রাখে। ফরাসি পতাকাকে ভাবা হয় তিনটি রঙ যথাক্রমে স্বাধীনতা (নীল), সাম্য (সাদা), ভ্রাতৃত্ব (লাল) প্রতীক হিসেবে।
লেখক: অধ্যাপক, চারুকলা ইনস্টিটিউট, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়
