আজকের শিশু আগামীদিনের ভবিষ্যৎ। অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলেও এই প্রবাদের মর্ম আমরা বুঝি না। যার প্রমাণ সারা দেশের রাস্তায় পড়ে থাকা দশ লক্ষাধিক পথশিশু। একবিংশ শতাব্দিতে দেশ যখন উন্নয়নের রোল মডেল, ঠিক তখন রাজধানী সহ সারা দেশের রাস্তায় লক্ষ লক্ষ শিশু না খেয়ে ঘুমিয়ে থাকে। পিতা–মাতার বিচ্ছেদ, দরিদ্রতা, প্রাকৃতিক দুর্যোগ এরকম নানা কারণে নিজেদের মৌলিক অধিকার হারিয়ে তারা বসবাস করছে রাস্তায়। মানবেতর এই পরিবেশে থাকার কারণে পুষ্টিহীনতা সহ হরেক রকমের রোগ তো আছেই তার উপর অধিকাংশই জড়িয়ে পড়েছে বিভিন্ন রকমের অসামাজিক কর্মকাণ্ডে। চাঞ্চল্যকর বিষয় হলো একজন প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি তার জীবনে যে সব নেশা দ্রব্যের নাম কখনো শোনেই নি, চৌদ্দ–পনের বছরের অনেক পথশিশুই সেই সব নেশা দ্রব্যে ভয়ংকর ভাবে আসক্ত। নিজের অজান্তেই জড়িয়ে পড়ছে সমাজ ও রাষ্ট্র বিরোধী বিভিন্ন কর্মকাণ্ডে। স্বার্থান্বেষী এবং কুচক্রী কিছু গোষ্ঠী নামে মাত্র কিছু সুবিধা এবং অনেক কিছুর লোভ দেখিয়ে তাদেরকে ব্যবহার করছে বিভিন্ন ধরনের অপরাধ মূলক কাজে। কিন্তু এই সমস্যার শেষ আদৌ কোথায়? পথশিশুর সমস্যা তো দুই–একদিনের নয় বরং বহু বছরের। দুঃখজনক হলেও সত্য এই সমস্যার সমাধানে সরকারি–বেসরকারি অনেক সংগঠন বিভিন্ন সময়ে শত শত উদ্যোগ গ্রহণ করলেও অধিকাংশই থেকে গেছে সঠিক বাস্তবায়নের বাইরে।
মো. মাহফুজ রহমান
শিক্ষার্থী, ইসলামের ইতিহাস ও সংস্কৃতি বিভাগ,
চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়।
