পশ্চিমবঙ্গের প্রখ্যাত অভিনেতা সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়ের মৃত্যুতে পরম শ্রদ্ধায় তাকে স্মরণ করেছেন তার সহশিল্পী বাংলাদেশের অভিনেত্রী ববিতা। তিনি বলছেন, তার মতো শিল্পীর মৃত্যু হয় না, দর্শকদের হৃদয়ে তিনি চিরকাল ছিলেন, আছেন, থাকবেন। কিংবদন্তি নির্মাতা সত্যজিৎ রায়ের ‘অশনি সংকেত’ চলচ্চিত্রে সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়ের ‘অনঙ্গ বউ’ চরিত্রে অভিনয় করে দেশের গণ্ডি পেরিয়ে বিদেশেও পরিচিতি লাভ করেন সেই সময়ের ষোড়শী নায়িকা ববিতা। বিডিনিউজের সঙ্গে স্মৃতিচারণে ‘অশনি সংকেত’র শুটিংয়ের দিনে ফিরে গেলেন ববিতা। ছবির প্রথম শট সৌমিত্র দার সঙ্গে ছিল। গোল ফ্রেমের চশমা, ধুতি পরে গঙ্গাচরণের গেটআপে তাকে অপূর্ব লাগছিল। আমি খুব ভয়ে ছিলাম, একে তো বিদেশ তার উপর ওনার মতো জাঁদরেল শিল্পীর সঙ্গে কাজ করছি। পারব কি পারব না সেটা নিয়ে খুব ভয় পাচ্ছিলাম। সত্তরের দশকের শুরুর দিকে যখন ‘অশনি সংকেত’ চলচ্চিত্রে ডাক পাওয়া ববিতা ছিলেন নবীন অভিনয় শিল্পী, ঢাকায় দুয়েকটি কাজ করলেও সেভাবে পরিচিতি মেলেনি দর্শকদের কাছে। তার বিপরীতে সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায় ‘অপুর সংসার’সহ বেশ কয়েকটি চলচ্চিত্রে অভিনয় করে ততদিনে বেশ খ্যাতি পেয়েছিলেন। সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়ের সঙ্গে ক্যামেরার সামনে দাঁড়ানোর আগেই তাকে নিয়ে পড়াশোনার চেষ্টা করেছেন ববিতা। ‘অপুর সংসার’ ছবিটি দেখে তার ভয়টা আরও বেড়ে গিয়েছিল, তার মতো শিল্পীর সঙ্গে মানিয়ে নেবেন কিভাবে। তবে পরে সেই ভয় কেটে গেছে জানিয়ে ববিতা বললেন, কাজ শুরুর পর বুঝেছি, সৌমিত্র দা কী যে ভালো মানুষ! খুব আপন করে নিয়েছিলেন। শুটিংয়ের অবসরে কাগজে নানা গেম খেলতাম আমরা। অবসরে তিনি আবৃত্তিও করতেন। ১৯৭৩ সালে ছবিটি জার্মানীর বার্লিন চলচ্চিত্র উৎসবে গোল্ডেন বিয়ার পুরস্কার লাভের পর দেশের গণ্ডি পরিয়ে বিদেশেও আলোচনায় আসে। পুরস্কার বিতরণী আয়োজনে নির্মাতা সত্যজিৎ রায়ের সঙ্গে সৌমিত্র ও ববিতাও অংশ নিয়েছিলেন। ‘অশনি সংকেত’ সাফল্য পাওয়ার পর ঢাকার ফিরে একের পর এক চলচ্চিত্রে ডাক পেতে থাকেন ববিতা। ক্রমেই হয়ে উঠেন বাংলা চলচ্চিত্রের গুরুত্বপূর্ণ নায়িকা। ববতিা বলেন, গত একটি মাস ধরে আমি এতো উদ্বিগ্ন, চিন্তিত ছিলাম। এই বুঝি সৌমিত্র ভালো হয়ে যাবেন। কিন্তু শেষমেষ সেটা আর হলো না। ওনার মতো শিল্পীর মৃত্যু হয় না। তার জন্য শান্তি কামনা করছি। উনি চিরকাল আমাদের হৃদয়ে ছিলেন, আছেন ও থাকবেন।
