প্রত্যাবর্তনের অসাধারণ একটা গল্প লিখলো বাংলাদেশের রংপুর রাইডার্স। আর এর জন্য সেরাটাই তুলে রেখেছিল যেন ফাইনালের জন্য। সৌম্য সরকারও নিজের সেরা চেহারায় আবির্ভূত হলেন আসরের সবচেয়ে বড় ম্যাচটিতেই। ব্যাটে–বলে বাংলাদেশের দলটির দাপুটে পারফরম্যান্সের সামনে দাঁড়াতেই পারল না অস্ট্রেলিয়ার দল ক্রিকেট ভিক্টোরিয়া।
প্রথম দুই ম্যাচ হারের পর, টানা তিন জয়ে প্রথম গ্লোবাল সুপার লিগ টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ফ্র্যাঞ্চাইজি রংপুর রাইডার্স। গতকাল শনিবার বাংলাদেশ সময় সকালে টুর্নামেন্টের ফাইনালে ওপেনার সৌম্য সরকারের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে রংপুর ৫৬ রানে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার দল ভিক্টোরিয়াকে। আর তাতে করে গায়ানায় গ্লোবাল সুপার লিগের প্রথম আসরের চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেল রংপুর রাইডার্স।
প্রথমে ব্যাট করা রংপুর ২০ ওভারে তোলে ১৭৮ রান। গোটা আসরে যা ছিল সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ। জবাবে ভিক্টোরিয়া নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে থেকে যায় ১২২ রানে। পাঁচ দলের টুর্নামেন্টে লিগ পর্বে প্রথম দুই ম্যাচে হেরে খাদের কিনারায় চলে গিয়েছিলো রংপুর। লিগ পর্বের শেষ দুই ম্যাচ জিতে ও রান রেটে এগিয়ে থাকার সুবাদে ফাইনালে উঠে দ্বিতীয়বারের মত টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে চ্যাম্পিয়ন হয় রংপুর। এর আগে ২০১৭ সালে বিপিএলের শিরোপা জিতেছিলো তারা। ফাইনালের মঞ্চে ৫৪ বলে ৮৬ রান করেন সৌম্য। গায়ানার প্রোভিডেন্স স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে উড়ন্ত সূচনা পায় রংপুর। উদ্বোধনী জুটিতে ৮৪ বলে ১২৪ রান যোগ করেন রংপুরের দুই ওপেনার যুক্তরাষ্ট্রের স্টিভেন টেইলর ও সৌম্য সরকার। এরমধ্যে পাওয়ার প্লেতে ৪০, অষ্টম ওভারে ৫০ এবং ১৩তম ওভারে ১শ রানে পৌঁছায় রংপুর।
এসময় সৌম্য ৩৩ বলে ২০তম এবং টেইলর ৪৪ বলে টি–টোয়েন্টিতে ষষ্ঠ হাফ–সেঞ্চুরি পূর্ন করেন। ১৪তম ওভারের শেষ বলে টেইলরের আউটে উদ্বোধনী জুটি ভাঙ্গে রংপুরের। ৪টি করে চার–ছক্কায় ৪৯ বলে ৬৮ রান করেন টেইলর। টেইলর ফেরার পর মিডল অর্ডারে সাইফ হাসান ৬ ও ইতালির ওয়েনি ম্যাডসেন ১০ রানে আউট হলেও রংপুরের রানের চাকা সচল রাখেন সৌম্য। ইনিংসের শেষ পর্যন্ত খেলে রংপুরকে ২০ ওভারে ৩ উইকেটে ১৭৮ রানের লড়াকু সংগ্রহ এনে দেন সৌম্য। করে রংপুর। এবারের টুর্নামেন্টে এটিই সর্বোচ্চ দলীয় রান। ৭টি চার ও ৫টি ছক্কায় ৫৪ বলে অপরাজিত ৮৬ রান করেন সৌম্য। ৩৩ বলে আসে তার ফিফটি। ৪ বলে ২ রানে অপরাজিত থাকেন অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান। ভিক্টোরিয়ার পক্ষে তিন বোলার ১টি করে উইকেট নেন। ১৭৯ রানের জবাবে খেলতে নেমে চতুর্থ ওভারে প্রথম উইকেট হারায় ভিক্টোরিয়া। ওপেনার ব্লেক ম্যাকডোনাল্ডকে ১৬ রানে বিদায় দেন রংপুরের পেসার কামরুল ইসলাম রাব্বি। দ্বিতীয় উইকেটে জো ক্লার্ক ও সঞ্জয় কৃষ্ণমূর্তির ৩৮ রানের জুটিতে ৭ ওভারে ১ উইকেটে ৬৫ রান তুলে ভালো অবস্থায় ছিলো ভিক্টোরিয়া। কিন্তু এরপরই ছন্দপতন ঘটে ভিক্টোরিয়ার। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ১৮ দশমিক ১ ওভারে ১২২ রানে অলআউট হয় তারা। বল হাতে রংপুরের পক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের স্পিনার হারমিত সিং ৩টি, মাহেদি হাসান–রিশাদ হোসেন ও সাইফ হাসান ২টি করে এবং কামরুল ইসলাম ১টি উইকেট নেন। ফাইনাল ও টুর্নামেন্ট সেরা হন রংপুরের সৌম্য সরকার। আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। ৫ ইনিংস ব্যাট করে ২টি হাফ–সেঞ্চুরিতে ১৪২.৪২ স্ট্রাইক রেটে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ ১৮৮ রান তোলেন এই বাঁ–হাতি ব্যাটার। লিগ পর্বে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে হ্যাম্পশায়ার ও ভিক্টোরিয়ার কাছে হেরেছিলো রংপুর। এরপর গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স ও লাহোর কালান্দার্সকে হারানোর পাশাপাশি রান রেটে এগিয়ে থেকে ফাইনালে উঠে রংপুর।
প্রথম গ্লোবাল সুপার লিগের প্রথম শিরোপা জয়ের গৌরবের পাশাপাশি রংপুরের অর্থযোগও কম নয়। রংপুর পেয়েছে বিশাল অঙ্কের অর্থ পুরস্কার। চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় তারা পেয়েছে ৫ লাখ ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৬ কোটি টাকা)। আর লিগ পর্বে জয়ের জন্য পেয়েছে ৫০ হাজার ডলার বা প্রায় ৬০ লাখ টাকা। সবমিলিয়ে এবারের আসর থেকে রংপুর পেয়েছে মোট ৬ কোটি ৬০ লাখ টাকা।