আর একমাস পরেই অস্ট্রেলিয়ায় বসবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বিশ্বকাপ। তার আগে এশিয়ার দলগুলোর জন্য নিজেদের পরখ করে নেওয়ার একটি ভাল সুযোগ করে দিয়েছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল। আজ থেকে মাঠে গড়াচ্ছে এশিয়া কাপ ক্রিকেট। এবারের আসরটি টুর্নামেন্টের ১৫তম আসর। আর এই আসরটি বসছে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। বিশেষ করে ছয় দলের এই টুর্নামেন্টের পাঁচটি দলই খেলবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। আর সবগুলো দলই ফেভারিট। তাই এই টুর্নামেন্ট বিশ্বকাপের আগে আরেকটি বড় টুর্নামেন্ট এশিয়ার দলগুলোর জন্য। এই টুর্নামেন্টের আয়োজক শ্রীলংকা হলেও দেশটির রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে টুর্নামেন্ট সরিয়ে নেওয়া হয়েছে আরব আমিরাতে। আর সেখানে দুবাই এবং শারজাহ এই দুই ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো। আজ রাত ৮টায় শুরু হবে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এই ম্যাচে মুখোমুখি হবে শ্রীলংকা এবং আফগানিস্তান।
ছয় দলের এই টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ দলটি হচ্ছে হংকং। তারা বাছাই পর্ব পেরিয়ে এসেছে। বাকি পাঁচটি দলকে ক্রিকেট বিশ্বের পরাশক্তি বলা চলে। দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে প্রথমে খেলবে দলগুলো। যেখানে এক নম্বর গ্রুপে রয়েছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত এবং পাকিস্তান। আর তাদের সঙ্গী বাছাই পর্ব পেরিয়ে আসা হংকং। অপর গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, শ্রীলংকা এবং আফগানিস্তান। আগামীকাল মাঠে নামবে ভারত এবং পাকিস্তান। আর বাংলাদেশ তাদের প্রথম ম্যাচটি খেলবে আগামী মঙ্গলবার শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে। টাইগারদের পরের ম্যাচটি ১ সেপ্টেম্বর শ্রীলংকার বিপক্ষে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। দুই গ্রপের দুটি করে চারটি দল খেলবে সুপার লিগে। আর এই
সুপার লিগে দলগুলো একে অপরের মোকাবেলা করবে। সুপার লিগ শেষে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা দুটি দল খেলবে ফাইনালে। ১১ সেপ্টেম্বর দুবাইতে অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল। এশিয়া কাপের এই আসরটি হওয়ার কথা ছিল ২০২০ সালে। কিন্তু ২০১৯ সালের শেষের দিকে বিশ্বে করোনা মহামারী দেখা দিলে বাতিল করা হয় এশিয়া কাপ। অবশ্য সেবার টুর্নামেন্ট হওয়ার কথা ছিল পাকিস্তানে। এরপর ২০২১ সালে শ্রীলংকায় বসার কথা ছিল এই টুর্নামেন্ট। কিন্তু করোনা মহামারীর জন্য সেটাও সম্ভব হয়নি। পরে এবছর শ্রীলংকায় বসার কথা ছিল এই টুর্নামেন্ট। কিন্তু দেশটির রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারনে শেষ পর্যন্ত আরব আমিরাতে বসছে এই টুর্নামেন্ট। এশিয়া কাপে সবচেয়ে বেশি সাতবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাঁচবার শিরোপার স্বাদ পেয়েছে শ্রীলংকা। দুইবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে পাকিস্তান। তিনবার ফাইনালে উঠলেও শিরোপার স্বাদ নিতে পারেনি বাংলাদেশ। তাই এবারে বাংলাদেশ কেমন করে এই টুর্নামেন্টে সেটাই এখন দেখার বিষয়। কারন সাম্প্রতিক সময়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বাংলাদেশের অবস্থা খুব একটা সুখকর নয়। তাই নতুন কোচের নেতৃত্বে নতুন মিশনে বাংলাদেশ কেমন করে এশিয়ার শেষ্টেত্বের এই লড়াইয়ে সেটাই এখন দেখার বিষয়।
